（华盛顿1日综合电）以“丧尸”为题材的作品，一直以来都广受欢迎，许多爱好者一定想过，那些总是发出难听嘶哑，散发腐烂恶臭的生物，真的有可能出现吗？美国亚利桑那州立大学的生物学家认为，若是从寄生虫的角度出发，这是有可能的！

据报导，动物界有越来越多寄生虫改变宿主行为的案例，并且不断有新的证据显示，人类也难以抵抗这样的威胁。

亚利桑那州立大学的演化生物学家阿克蒂皮斯相当着迷“丧尸”这个主题，甚至办了一个同名的播客，将现实世界的科学应用用在那些末日题材的故事。她说：“目前地球上已知的物种中，有一半以上都是寄生虫。”

寄生虫可以如何改变宿主的行为？有一个知名的例子是“偏侧蛇虫草菌”，即俗称的“丧尸真菌”，它会在感染蚂蚁之后，控制蚂蚁的肌肉，违背蚂蚁的意志，操纵蚂蚁离开巢穴或觅食路径，来到温度与湿度较适合真菌生长的位置，寻到一片叶子后，咬住叶脉直至死亡。

这段时间也是真菌的生殖阶段，子实体将会从寄主的头部长出，破裂并释放孢子，感染同巢的其他蚂蚁，开始新的循环。值得一提的是，知名电玩《最后生还者》就曾以这种真菌作为题材，只是游戏中的宿主不再是蚂蚁，而是人类。

而若提到现实世界中寄生虫感染人类的例子，大部分的人可能会先想到恶名昭彰的“弓浆虫”，这个对猫、胎儿、免疫缺陷者可能造成致命伤害的寄生虫。根据美国疾病控制与预防中心的数据，全美大约有4000万人口受到弓浆虫感染，感染途径可能是经由食用未煮熟的肉，或接触到污染源等原因。

虽然弓浆虫对人类的影响，目前还不到“丧尸真菌”控制蚂蚁那样的恐怖，不过演化生物学家阿克蒂皮斯却认为不可掉以轻心。去年才组织过跨学科的《丧尸启示录医学会议》的她表示，考虑这些未来可能的威胁除了有趣以外，也有相当的必要性。

阿克蒂皮斯建议平时可以准备一些重要用品，例如急救箱、用来制作鞋子或武器的胶带、能够消毒水或伤口的威士忌等等，以防万一。

如果未来真的有会作用在人类身上的“丧尸真菌”出现，美国疾病控制与预防中心表示，他们也会随时准备提供帮助，确认感染源、了解传播方式，并找到治愈方法，“就像任何疾病的爆发一样”。

文：综合报导
图：互联网