助手徐燕华是新加坡人，婚宴在那里举行，和她们一家飞去参加，下机后我先探其母，再由她父亲带大伙儿到东海岸的“美芝伴大虾面”店去。

滂沱大雨，但铺外排了长龙，等了好久才有位，吃了一碗真正味道的虾面。什么叫真正味道？我的定义是小时候吃过的味道。比起来，较一般好的味道。

小食不是什么高科技，用心、用足料、用够时间煮，一定成功。问题在于你肯不肯花工夫罢了。所谓虾面，一定要用虾壳和猪骨熬出很香浓的汤，这是基本。这家人维持着这种水准，依足旧传统。上桌前加上猪油渣，桌上也有辣椒粉给你撤，生意滔滔是必然的。

其它小食，大多数味道已失真，是种悲哀。像我当学生时吃过的印度啰惹，是一种把小虾沾蘸酱粉炸出，又有包面粉的鸡蛋，染得颜色漆红用水发过的鱿鱼等，摆在摊前，客人自选爱吃的，小贩便拿去翻炸一下，再切片上桌。吃时点着独特的酱料，天下美味也。

经那么数十年，我一见印度摊子就去叫他们的啰惹，但酱料永远那么难吃。

这回又去了三家，因赶时间，叫其中一档不必再炸，就那么切来吃就是。把染红的鱿鱼吃进口，即刻吐了出来。那个印度人不拿泡开的鱿鱼给我，用的是生的，当然我不叫他翻炸是我的错，不过照道理也应该告诉我一声呀！

当今小食，布满了每个角落，新加坡已是举目皆“摊”了。那么多小食，那么多人当小贩，究竟有多少家能像“美芝伴大虾面”保持水准？经验告诉我，整个新加坡十指数一数，还有剩。

怀念那失去的味道

生活水准的提高是主要因素，社会进步，节奏快了，小食没那么多闲情去炮制了，就没从前那么好。细工出慢贷，新加坡小食比不上吉隆坡，吉隆坡又比不上槟城。越过国境，到了曼谷，那里一个荷包蛋用木炭慢慢煎，煎得蛋白周围发泡，蛋黄还是软熟的，当然好吃。

怀念那失去的味道，小时候爱吃中国人的肉骨茶、酿豆腐、海南鸡饭、蛳蚶炒粿条、福建薄饼。马来人的沙爹、鱼饼Otak-Otak、炸豆腐、淋面、马来米粉，还有印度人的羊肉汤、印度炒面等等，都是一谈起来就引人垂涎的美食。

当今这些东西呢？还有，大把！每个熟食中心都卖。做菜的通常是一群没经验的。有些人为谋生，顶下一个摊，叫旧档主教他们几招，隔天就开张大吉。

太年轻的不去说他，这群小贩中大有中年人，难道他们小时候没吃过一顿好的小食吗？那些味觉，要重现起来并不难呀！我不是说过并非高科技吗？失败了一次，再来，再失败，第三四回已经是高手了，怎么不学？怎么不求进步？活着和死人没分别地一天一天日子！

生活水准提高，对食物的水准的需求也更高才对。这一点，大家只花功夫和金钱在冷气上，在装修上。有得吃就是，什么是好吃？不懂！这种现象，不只出在新加坡，各个大城市也一样。

美食的消失，客人也要负一半责任。大家为了健康，不吃猪油。可是这群家伙学洋人，到西餐店去，面包上一大块一大块牛油照涂着吃，就不怕死了吗？

只要不是天天，每一顿都吃那么多猪油，又怎么样了？任何东西一不过量，总是没事。大都会的人都没好东西吃吗？也不是，你到纽约、东京、巴黎去，好的小食档还是存在，但炮制食物一样，你也得花时间去找了。不但如此，还要排队。这些坚持水准的档子，老饕闻名而来。

想找回忆但总失望

像要吃真正味道的酿豆腐，那就得到珍珠坊中的“永祥兴”去，那里的酿豆腐为什么那么好吃？很简单，用大量的黄豆熬汤，汤一定甜。

嫌烦，时间又不凑巧的话，对面也有一档卖酿豆腐的，霓虹光管打着老字号，但卖的是拼命加冷水，水还未滚就盛给客人喝的汤。一个铁盘，假装把豆腐皮倒入汤中，其实是半盘的味精。

要吃真正的啰惹吗？到黄埔街市去吧！马来小食？如切路上的Glory不错。印度的，唉，不去谈它！

真正好的新加坡小吃，除了那寥寥数家，再也没了。这次徐家和我一共去了好几个熟食中心，吃得杯盘狼藉，但一面吃一面骂，所有小贩卖的都是有其形无其味的东西。我们也照吃，是想找些回忆，总是失望。但愿有一点理想的年轻人早日出现，小食做得好，生意一定好，你我都高兴！