关于圣诞老人的故事，似乎无人不知，但是，你可知道他小时候长什么模样？又做了哪些事情，才会成为后来名满天下的圣诞老人吗？在这个铃声响起的季节里，我们不妨坐上东方小叮当的时光机，去会一会西方圣诞老人的儿时。

在北极一个小木屋里，住着克劳斯夫妇，以及他们七个孩子ーー拉里、玛莉、威利、米莉、乔伊、佐怡和圣诞。

北极生活不易，每天都有做不完的事、懊恼不完的事，以致生活倍感郁闷。

但凡事皆有例外，圣诞却特爱北极生活，喜欢玩雪天使、堆雪人、装扮松树、烤人形姜饼，他最爱从烟囱里滑下来。

当父母亲决定搬到充满阳光，有海、有沙滩的佛罗里达州时，圣诞很伤心。

在全家人忙于收拾行李的夜里，突然来了一场可怕暴风雪，他们的屋子几近被埋在雪里，大家都受困了。

当所有人不知所措时，圣诞却勇敢地说，他可以顺着烟囱爬出去找救援。

临走前，父母亲给圣诞一双雪鞋和一点儿食物，圣诞携着它们出发去了。

一路上，他不仅救出之后随他走天下的驯鹿，也遇见往后帮他管理淘气孩子和好孩子们的小精灵，后者也为他造了一辆载他一辈子的雪橇。

在那遥远且寒冷的北极，一家人焦急地等着圣诞归来，就在午夜时分快到时，烟囱里再度传来熟悉的声音，圣诞回来了，这也意味他们得到了解救。

往后的日子里，生活不如从前艰苦，但是，只要冬天降临人间，圣诞的家人还是会搬到佛罗里达州，而圣诞却执意地选择留下来。

童年决定往后性格

在翻阅《当圣诞老人年纪还小的时候》后，特别有感触，因为它的故事情节似曾相似。

它跟我平常进行人物专访时，提出第一道问题的出发点有雷同，是以，备感亲切。

在面对每一个有成就或有故事的人时，总是很好奇他们年纪还小的时候，到底是一副什么模样，又是怎样的环境，形塑成今时今日的他们。

于是，在面对这些人物时，想要和对方快速打开话匣子，习惯了以童年生活和环境作为切入点，这样的开始令人感到安心且愉悦。

无数次的经历、无数个人的回答告诉我，“你的童年决定了你将来成为怎样的人”的说法，八九不离十。

那个在大自然中嬉戏，经常从大树上跳进河里的孩子，长大后会用音乐创作传递环境保护的观念。

有个小时候耳闻目睹长辈对汽车投入的热忱，后来成了一个懂得惜车的汽车爱好者，也通过这份喜爱来做公益事业。

还有一个从小亲眼目睹父母的慈悲为怀，这样的身体力行对孩子产生潜移默化作用，当有了能力之后，孩子必然不会忘记行使慈悲。

这样的例子数之不清，而且个个都是活生生的例子。有鉴于此，当我看到美国绘本大师乔恩艾吉（Jon Agee），也创作了一本叙述圣诞老人小时候的故事时，产生莫大共鸣。

生活中学会应对

关于圣诞老人的故事，似乎无人不知，但是，你可知道他小时候长什么模样？又做了哪些事情，才会成为后来名满天下的圣诞老人吗？

在《当圣诞老人年纪还小的时候》，我们看到圣诞拥有一个“玩”味十足的童年。

哪怕生活再艰难，他也能在现有环境里找到玩的乐趣，最重要的是，克劳斯夫妇并不阻止小小圣诞的玩心大发。

不仅任由圣诞发挥其超强想像力和行动力，就算是把烟囱当作滑梯，把全身弄得脏兮兮的，也都不会呵责。

所以，当孩子从外头玩出一身汗或玩得一身脏回来，别只是想到自己该如何把衣服污渍洗干净，而向孩子发出怒吼，许多时候，肮脏的背后是有故事的。

无论如何，圣诞就是在这样一个充满爱的环境下成长的孩子。

在看似习以为常的日常生活里，自由玩耍的小天地，其实在建立圣诞的个人自信心；至于不受束缚且温馨的家庭，实则在培养圣诞的乐观态度。

正是这个平日形成的无形力量，给了圣诞无形的财富，以致雪灾出现时，他得以利用平常生活中所学，应对眼前的事。

在这件事上，克劳斯夫妇再次扮演重要角色，若非他俩大胆放手让圣诞出外寻找救援，怎会形塑成后来有能力走遍天下，给人们带去希望的圣诞老人呢？

这段历险其实也告诉我们，经历很重要，尤其是童年经历。

唯有在经历中找到生存动力与力量，一个人才会无畏独自面对不确定的未来。

冬天里，当家人都搬离北极时，圣诞选择不离开，因为这里有他存在的价值，也能有价值地存在着。

后记：承载梦想的地方

每逢到了这个不能没有礼物的圣诞季节，我都会想起一个女孩，十数年前，她从我的另一个梦想国ーー芬兰拉普兰省（Lapland）罗瓦涅米市（Rovaniemi）的圣诞老人村，遥寄了一张圣诞卡给赤道上的我。

尽管有人说，这是一个商业味很浓的地方，但是，它承载许多人的梦与想，若是无伤大雅，何必硬要抗拒有心人为大家织梦的那份心意呢？至少，直到今天，女孩依然活在我心中某个角落，只要圣诞铃声响起时，她就会浮现在我脑海里，当年收到贺卡时那一个惊喜时刻，不曾忘记过。

【小小背景】

乔恩艾吉（Jon Agee）于1959年在美国纽约出世，在哈德逊河畔长大，从小就喜欢创作图画书和侦探漫画，长大后，终成为美国知名作家、插画家、剧作家、作词人。高中时期，大部分时间都泡在画室里。大学就读于柯柏高等科学艺术联盟学院，期间，他学习绘画、玩动画制作、拍艺术电影。

1982年，出版首本绘本，并视桑达克（Maurice Sendak，1928～2012年）为自己绘本创作上的点灯人，后者很欣赏他的作品，不仅预言他会得凯迪克奖（The Caldecott Medal），还收藏了他的画作。

特约：子若

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今日焦点：乔恩艾吉（Jon Agee）