虽然美国非裔艺术仍持续发展中，但它和美国主流艺术还是有一大段距离。我认为，这并不是艺术家绘画技巧和创作的问题，也非经营和行销不妥而造成……

知名嘻哈唱片制作人卡塞姆迪恩（Kasseem“Swiss Beatz”Dean）和他的太太，美国R&B天后艾莉西亚凯斯（Alicia Keys）可说是近年来美国非裔艺术（African-American Art） 的恩人。除了极力推广黑人艺术运动，他们更以实际行动购买及珍藏这类别的艺术品。

自九零年代，迪恩对绘画艺术产生兴趣，并开始在各大画廊游走，学习赏画，并尝试明白为何人们愿意花大钱购买一幅小又不起眼的画。许多画廊管理员对这样一位来自嘻哈界的音乐人并没有特别关注，甚至还冷漠相待。“当时我总是头发绑满辫子，穿着松垮的嘻哈裤逛画廊，所以大家都不怎么看得起我。”

一直到迪恩购买普普艺术大师安迪沃荷（Andy Warhol）艺术作品的时候，经销商们才渐渐留意他的动态，并开始视他为认真的收藏家。然而，拥有安迪沃荷的作品并没有让他觉得这是一件振奋人心的事。“虽然作品出自大师之手，但对我来说，它（作品）没有什么含义，我在这个作品里找不到归属感。”

后来，迪恩认识了美国非裔艺术家厄尼巴恩斯（Ernie Barnes）。多番交流后，迪恩开始对美国非裔艺术产生兴趣。当时 “黑人艺术” 还不入流，一般艺术家也无法打入正规画廊的市场。虽然迪恩清楚明白美国有许多默默耕耘的非裔美国艺术家，但他当时没有明确管道去跟他们打交道，因此深感可惜。

直到近十年，拜社群平台和网络所赐，越来越多美国非裔艺术家突然崛起，让更多人接触到黑人艺术。迪恩和他的太太凯斯，也就是在这几年透过自己的影响力来推广这门艺术，同时也以赞助人的身分，在经济上支持艺术家。

黑人艺术运动多元化发展

所谓 “黑人艺术运动”，并非这几年才开始。自60年代，美国一些艺术家和知识分子就聚集在一起，思考如何通过艺术推广美国黑人人权和解决肤色歧视的问题。一些艺术家，如80年代纽约传奇街头艺术家尚米榭巴斯奇亚（Jean-Michel Basquiat），也透过涂鸦艺术宣泄当时美国黑人社区所面对的问题。

另一方面，有的非裔美国艺术家以非洲部落艺术为创作灵感。有的则透过绘画艺术展现美国南部地区非裔独特的文化，如密西西比州中部的杰克逊市（City of Jackson, Mississippi）和路易斯安那州南部的新奥尔良（New Orleans, Louisiana） 。

90年代和千禧年后，更有许多美国黑人艺术家专研西方艺术美学技巧，呈现美国黑人社区题材。在像非裔侨民现代艺术博物馆（Museum of Contemporary African Diasporan Arts），美国的黑人艺术协会（Black Art In America）和黑人艺术委员会（Black Art Council）这些组织的推广下，非裔美国人艺术变得更多元化，同时也引起画廊和像迪恩和凯斯这些赞助人的关注。

凯斯认为，这时代有太多对艺术发展有极大贡献，却没有得到认可的美国非裔音乐家、画家、雕塑家、舞蹈家了。“很不幸的，他们一直都在付出，却没得到回报。就连他们在撒手人寰后，世人对他们的记忆也荡然无存。这太疯狂了，不应该这样的。” 凯斯曾在一个访谈中如是表示。

虽然美国非裔艺术仍持续发展中，但它和美国主流艺术还是有一大段距离。我认为，这并不是艺术家绘画技巧和创作的问题，也非经营和行销不妥而造成。其背后更大的因素，是在美国种族主义下所衍生出来的各种压迫，和不平等对待。只要这些社会，甚至政策上的问题一日不解决，美国非裔艺术家在主流市场还是很难闯出一片天。