蔡澜:吃薄荷开胃口! | 中國報 China Press
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    蔡澜:吃薄荷开胃口!

    薄荷,英文名Mint,法文名Menthe,是种最古老的香料,生吃晒干皆宜。希腊神话中有个叫Minthe的小妖精,被她的情敌变成了植物。流传下来,少女出嫁也要戴着薄荷枝叶编织的叶冠。到了罗马帝国年代,校里的学生也戴薄荷冠,说能保持头脑清醒,这个传统被当今的学者证实有效。

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    《本草纲目》也说它味辛、性凉、具有疏肝解郁的功能。我们的日常生活中,已离开不了薄荷了,年轻人口咬的胶,多数是薄荷的一种,叫为绿薄荷Spearmint。叶子能生吃的多数是胡椒薄荷Peppermint。

    中国料理则很少用薄荷,连很懂得煲的广东人也不将薄荷列入食材之中。西洋人最爱薄荷,烘面包也加,炒鸡蛋也加,做果酱也加。尤其是羊肉,焗烘时涂大量薄荷茸,上桌时在羊排旁边放咸的薄荷酱,或甜的薄荷果冻,无它不欢。薄荷虽有亚洲之香的美名,但从亚洲传到欧洲,或相反,至今还没有人研究出根源。中间的西亚诸国照样爱好,薄荷茶是他们生活中重要的一部分。

    种植起来容易,适应力强,冷热温度下都能生长,花园或盆栽的种植毫无问题,不必施肥,越种越茂盛。会生尖形的紫色花串,有些叶片长有茸毛,但多数是光滑中带皱而已,与罗勒是亲戚,但味道完全不同。能杀菌,所以古人做起香肠来,多数放薄荷的干叶进去,这么一来,不用防腐剂也能保存甚久。

    一般人都不是医生或学者,但也知道薄荷带来一阵凉气,利用了它来浸油,变成薄荷精,卖到现在,还在大行其道,但它那种独特的气味,喜欢了没话说,讨厌起来,一闻到就感头痛,反而得病。大概是这群不能接受薄荷味的人传出来,说薄荷吃了会性无能。有很多大男人听了怕怕,其实一点科学根据也没有。凡属香料,皆少吃为佳,否则破坏胃口,倒真的。


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