丝绸之路的开通推动了东西文化的交融、商旅贸易的繁衍、佛教传入的契机，而位于嘉峪关边陲的重镇敦煌便成了一个人文艺术荟萃的殿堂。

敦煌集结的历史光芒照亮了丝绸之路以东这一段，也照亮了中国佛教艺术的辉煌成就。这一部分指的就是有“东方罗浮宫”别称的莫高窟。

西汉武帝时期，北方匈奴部族不断挥军南侵，攻陷今敦煌和张掖一带。为了保护势力版图和珍贵的资源，公元前139年，汉武帝任命侍从官张骞出使西域，率领百名随从自长安出发河西走廊，进行外交手腕政策，途中多次被匈奴俘虏，却也多次成功出逃，带回了地理、物产、风俗等丰富资料，为汉朝通往中亚做出了极大的贡献。

丝绸之路的开通推动了东西文化的交融、商旅贸易的繁衍、佛教传入的契机，而位于嘉峪关边陲的重镇敦煌便成了一个人文艺术荟萃的殿堂。

敦煌虽是一座远离中原的西北沙漠小城，却因处在甘肃、新疆、青海和内蒙古的交接要道，使它一直在中国历史上备受关注。时至今日，戈壁沙漠的风沙依旧飒飒吹响，但钢筋水泥的现代建筑物早已挡下了曾经残酷夺命的边塞朔风，高速铁道划破空气的声音也取代了商队驼铃的清脆回荡。

中国佛教艺术圣地

我们一大早来到莫高窟景区入口，从那里搭乘区间车前往25公里外的莫高窟。

莫高窟的实际位置在敦煌市东南方的鸣沙山东麓断崖上，鸣沙山又叫漠高山，即沙漠的高处，后因“漠”与“莫”通用，遂改名莫高山，而位于莫高山底下的千佛洞窟便顺势称作“莫高窟”，以此传颂。

莫高窟始建于南北朝的前秦时期，据记载，当时一位路经此地的僧人见莫高山闪现金光，如万佛显灵，于是在岩壁上开凿了第一个洞窟，入内修行。

此后，各地僧侣相继在此建洞修禅，到了隋唐时期，在丝路发展的推动下，莫高窟的佛事活动更加频繁盛大，除了修禅，还有造像和绘画，及后经历了五代、西夏、元朝等历代的兴建，莫高窟开辟了逾千洞窟，俗称千佛洞，成为中国最重要的佛教艺术圣地。

不幸的是，晚清政府国势衰败，西方列强大举入侵中国各地，当时一名偶然发现藏经洞的道士被欧洲考古学家蒙骗，将里面收藏的历代经卷、纸画、绢画、刺绣等珍贵文物贱价卖出，致使莫高窟的大部分文献从此流散各地，目前分藏于英、法、俄、日的收藏机构，是中国文化史上的一次空前浩劫。

尽管如此，莫高窟经历了不同时代的熏陶，融合淬炼出极具历史和艺术价值的佛教艺术，甚至衍生出“敦煌学”这门学科，针对莫高窟的壁画、雕刻、建筑、宗教、文学等元素进行考古研究的显学。

莫高窟目前一共保留了735个洞窟，于1987年被联合国教科文组织列入世界文化遗产。

编年史画在墙上

我们参观了其中四个开放予民众的洞窟，看巨硕参天的泥塑弥勒佛像临崖而建，仰头望不尽佛陀容貌，只见高举的圆润手掌和袈裟下摆的宽厚盘腿之姿。

在另一洞窟，光线幽微的石壁上彩绘着娟巧细腻的画作，解说员提着麦克风柔声讲述，我们就着从洞外透泄进来的一点微光觑眯着。

这些壁画之所以珍贵，不只是因为当中展现的绘画技法与时代风格，每一幅画都是一卷编年史，钜细靡遗地记述了一段佛教故事、一则佛教史迹、一场朝廷出巡，或一个社会缩影，甚至因为丝路接通东西文化交流，作品也体现出伊朗、印度、土耳其等国与中华民俗杂糅交汇的元素。

最让我叹为观止的，是148窟的卧佛。在呈长方形的主室佛坛上右胁着一尊15公尺长的涅槃像，佛陀慈眉善目，双眼微启，身上的袍服褶纹轻盈如水波，侧卧的身后并列着一群形态缤纷的佛弟子，纷纷朝着佛陀躺卧处瞻仰。

洞窟穹顶绘满千佛像，密集而工整地遍布每一个角落，俯视入洞参观者。

我环顾周围，驻足细看墙上斑斓细致的绘画，看得神往，可惜许多角落不是墙石剥落，就是氧化变色。据考察，这座窟建于盛唐大历年间，距今已有1200多年。

岁月摧残光辉依旧

莫高窟从繁盛绚烂到遭逢劫掠，直到民初时代才被有关当局重重保护和修复，但已毁损的再难抢救，除却人为破坏，自然气候的侵蚀对洞窟壁画也造成了不可逆转的伤害，起甲、氧化、发霉、脱落、变色等病变都在无声夺走这千年艺术的生命。

余秋雨说：“看敦煌莫高窟，不是看死了一千年的标本，而是看活了一千年的生命。”可这生命正随着我们呼出的每一口气在凋零枯萎。

我看着墙上其中一处描绘三位唐代仕女的画像，想起前一晚在《又见敦煌》的表演中，听到扮演宫女的演员们高呼：“我美吗？”而我所能见到的，是她们因氧化而泛黑的脸庞，黯淡得如一枚被时光摒弃的影子。

莫高窟的艺术光辉如此耀眼，尽管承受了岁月阴风的惨烈吹袭，穿越千年的美至今依然震撼每一双来到它跟前的仰望眼神。

文字：颜书韵

摄影/WeiZheng Looi