覃照嘉（Alan）在手作界有一定知名度，他的“招牌作品”是以耐用的帆布制作，设计采用大量的花俏色彩与撞色，造型简单、易于配搭，令人印象深刻……

经朋友介绍认识了覃照嘉（Alan）；朋友对他的评价是：他做女装手袋已经好一段日子，在手作界有一定知名度！

Alan从事手袋制作行业近40年，从学徒做到设厂，现在是在家少量制作。可是他没有自己的品牌，制作的手袋也没有留下任何“记号”。“我一眼就能看出是不是我的作品，不需要出品牌。以前不需要，现在多做‘代工’，更加不需要！”

见面之前，我们都是以Whatsapp联络，聊起“存货”，他说家里一个也没有，如果真的要访问和拍照，就只好向顾客把作品“借”回家两天。

做访问当天，去到他的住家，即是他的“制作工厂”，里头也是“空荡荡”，几乎不见任何工厂痕迹。“我就是这样，我不‘囤货’，就连材料也是算好好要用多少才买，尽量不多买，避免所赚的钱都压在货里！”

从Alan的外貌来看，让人难以与手作拉上关系。过去他是一位生意人，在吉隆坡蕉赖开设手袋制造厂。“我从13岁开始当学徒就做女装手袋一直做到现在。”只不过这数十年更换了多种形式经营！

造型简单朴实耐用

“做这一行没前途，但自己只擅长这门手艺，唯有一直做到现在！”说真的，一开始会觉得他对这行业有蛮多怨言，但聊着聊着，也感受到他“内潜”的那份执着。当他提及“十多年前在The Curve的跳蚤市场，没有人不认识Alan这人生辉煌事”，他的双眼闪烁着光芒；他说当时一星期摆摊两天，就有本事卖掉两百多个手袋。

他比喻那是事业上的第二次黄金机会，然而一次又一次的让黄金机会溜走了，现在只好留守家中为他人代工做手袋。

他做的帆布包造型简单，就像大马人般朴实，或许不是最光鲜亮丽，但一定耐看中用，历久弥新；这一切都归功于身兼老板与设计师的他。每一个帆布包不论是从布料采购、设计包型、剪版、打孔等，都是出自他的双手，只是车工交由前员工分担。虽然一人工作室不易经营，但包包高级的质感，却为这“一人工作室”建立了好口碑。

当你知道他背后的故事，拿起这些帆布包，一定也可以感受到这些职人的温度！

保守作风终被淘汰

Alan年纪很小就辍学当裁剪学徒，16岁还到新加坡工厂跑了一转，学会做钱包，回来马来西亚就在表哥经营的手袋制造厂打工，边学边做女装手袋。

“我表哥是个精明的生意人，由制造商至批发、零售都一手包办，生意越做越大，之后索性把制作工厂转手由我接管，表哥则专心做全马、汶莱及邻近国家的批发市场。”

Alan接手做厂房时候，市道极佳，那是美好的80年代，做什么都好卖。“当时的顾客没有选择权，只要生产商推出新作品，那必然是最流行的指标。”当时的Alan也是“设计师”，所有款式都由他一手搞定。

他没有上过任何设计课程，问及他在推出新款式之前是否需要依据任何“准则”？他一律摇手回应。“全凭经验，边做边学，最多是翻阅流行杂志，看看模特儿的穿着和配搭，就会注入新灵感。”

那是他职场的第一个黄金10年。“之后回顾，我就是没有好好把握那美好光景，只是一味坚持保守的做，终于被社会淘汰。”那时候中国货还未大肆入侵，主要是靠本地厂家供货，员工加班是常有的事，肯做就一定有得做。

生意高峰期有二十多个员工，2007年收厂时只剩下4个员工。“其实收厂前已经‘强撑’了三四年，但随着订单越来越少，要撑也不容易。”

打从一开始他们就决定往中下路线发展，不需要靠品牌来“提高身价”。“没品牌的中下价货品售价都要五六十令吉，在当时来说并不便宜，但依然卖得风风火火。几十年后的今日依然是几十令吉，你说还有得做吗？”

自制手袋一炮而红

不当老板就重返打工仔行列。随着中国货需求暴增成为全球焦点，当过厂房老板的Alan被当地视为难得人才，结果他到广州的制作手袋工厂负责设计部。数个月后，由于不适应当地的文化和饮食习惯，决心返马发展。

回国后，他加入一家行李箱用品公司的维修部门，但不到一年决定‘自己做老板’。“当时在吉隆坡掀起一股‘跳蚤市场风气’，当中又以雪州The Curve周末市场最为盛名。我有朋友在那里摆摊，生意不错，我就开始自己做手袋摆摊。”

他形容自己是“一炮而红”。“我做的款式偏向简约、经典、耐用，韩国人、日本人一看就爱上它，中国人则嫌过于单调。只要是跟我买的手袋，还提供无限期维修服务，但至今也没收到多少人退回来做维修，证明那是多么耐用。”

他的“招牌作品”是以耐用的帆布制作，设计运用大量花俏色彩与撞色，缝制造型简单，却又易于配搭的手袋，令人印象深刻。

他以布包职人的创新以及对手艺的坚持和用心经营，打造出除了大家记忆中耐用耐磨的基本款，也融合许多时下流行的创意，做成各种实用型女装手袋及腰包。

两年前他转跑商场巡回展，也逐渐退居幕后做代工。“同样是由我出设计，顾客可以至少订制10个，由我出版，裁剪则交由以往的老员工缝制。若顾客要求客制化订做，我也可以为他们找材料，制作专属手袋。”