美国是个不折不扣的移民国家。上篇谈了德裔美国人以前饱受主流英裔美国人的长期歧视，直到完全融入同化，方才可谓大致上被接收。本篇谈谈爱尔兰裔美国人的移民遭遇。

美国的主流族群毫无疑问是英国裔，说得更贴切一点，其实就是信奉新教的英格兰人。我们现在所说的“英国”，其实是个很笼统的说法，其正式国名为大不列颠及北爱尔兰联合王国，包含英格兰、威尔斯、苏格兰与北爱尔兰，各自有着不同的族群、文化等。

当年首先移民北美洲的，主要是来自英格兰的新教徒，即非天主教徒，而且其中很多是戒律极为森严的所谓清教徒，他们在英格兰受到迫害，就跑到北美去建立一个他们认为更为适合他们理想生活方式的殖民地。所以，到了美国独立前夕，十三州里，只有马里兰州是以天主教徒为主的，其他多为新教徒为主。

处处遭为难

直到一世纪以前，更是整个爱尔兰都归“英国”管。爱尔兰人有着自己的语言，主要是天主教徒。在19世纪，爱尔兰发生好几趟所谓的马铃薯欠收，搞到全岛民不聊生，许多爱尔兰人遂萌生去意，纷纷要跑到地广人稀的美国去找新生活了。

当时，大多移民美国的欧洲人，都乘着帆船或后来的轮船，在也算恶劣的条件下，来到纽约的爱丽丝岛移民检查站，被移民官一个个颇为羞辱性地盘问检查，稍不如意，即被原船遣回。即便得以入境美国定居，主流的新教徒英格兰人，也处处为难多位天主教徒的爱尔兰人，造成后者只好群居互助，如在俗称麻省的麻赛诸塞州与纽约等。

新一代希望

爱尔兰人为美国的开拓建设贡献良多，如在911恐怖袭击时，抢在第一线进行抢救而牺牲不少员佐的纽约市警察局与消防局，其员佐传统上即多为爱尔兰裔的。每年的圣派翠克（天主教传统里爱尔兰的守护圣人）节，纽约市也有大游行来助兴。

但第一位爱尔兰裔的美国总统，却是在德裔的艾森豪威尔之后的上世纪60年代才出现，即大名鼎鼎的约翰甘迺迪。甘迺迪的家族算是爱尔兰裔里比较成功打入主流的，是麻省世家，父亲就已是银行家、参议员。而甘迺迪乃二战英雄，当选时又为最年轻的总统，有着风华绝代的第一夫人杰克琳，代表着美国新一代的希望，其风采风靡了好几代人。而他在应对如古巴导弹危机时的沉着，也为他迎来了不少掌声。所以后来甘迺迪的被暗杀，被形容为“落日中天”。

甘迺迪家族热衷参政，其胞弟罗拔先是受委总检察长，后来在参议员任上选总统时不料也被刺杀。幼弟爱德华则长期担任参议员，为自由派的标志性领袖。在我在美国念书初期，甘迺迪总统的爱儿小约翰，也被盛传会出来参政，不过在一次自驾飞机失事中丧命，令人不胜唏嘘。下次再续。