（吉隆坡4日讯）人力资源部长拿督斯里沙拉瓦南指出，根据大马统计局数据，今年首季度共有29万1400名年龄15岁至24岁的青少年失业，失业率高达11%。

他说，在2019年，相同年龄层的失业率只有10.5%，或29万5800人。

“每年有约30万名大专毕业生投身职场，然而今年碰上新冠肺炎疫情，使得年轻人在应聘方面面对困难。”

沙拉瓦南今日在国会下议院为国家元首施政御词辩论进行部门总结时，这么指出。

但是，沙拉瓦南的回答遭到人资部前部长兼行动党怡保西区国会议员古拉的质疑，不明白为何政府将青少年年龄定义在15岁至24岁，尤其15岁是在中学求学的年龄。

沙拉瓦南解释，这是考虑到一些经济条件不佳的家庭，青少年提早踏入社会工作。

“今年1月至7月24日，人资部透过入职培训计划，为包括青少年在内的5930人提供就业机会。”

至于就业保障计划（ERP），沙拉瓦南说，今年1月至7月17日，共有3万2383名雇主和33万9780名雇员成功申请，批准金额为2亿760万令吉。

另外，针对人资部早前宣布建筑业、农业和园丘业可以聘请外劳的宣布引起工商界反弹，沙拉瓦南解释，冻结聘请外劳的政策仍会维持到年底，雇主需优先聘请本地人。

他强调，政府是为缓解国内失业率的问题，需先解决国内失业危机，让更多本地人可以再就业，才允许聘请外劳。