疫情造成旅游收入下降 赫特河公国回归澳洲
(内因11日综合电)在经历了50年的僵持之后,大名昭着的澳洲境内的微型国家——赫特河公国,在疫情的促使下将重新被“割让”给澳洲联邦。
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赫特河公国的格雷姆‧卡斯利亲王证实,这个位于西澳洲州的公国将被解散,其上的土地将被出售为农地,以用来偿还对澳洲税务局欠下的不断增长的债务。
亲王说,除了债务原因之外,由于新冠肺炎造成的旅游收入下降,亦是公国解散的主要原因。
公国自2020年1月以来便已对游客关闭。赫特河公国由伦纳德亲王于1970年,与西澳州政府就小麦生产配额争吵后成立。赫特河声称是一个独立的主权国家,至今已经存在了50年,但澳洲政府从未在法律上对其予以承认。
长期以来,赫特河公国一直被澳洲税务局追税。1977年,在澳洲税务局不断要求缴纳税金后,该公国向澳洲联邦宣战,然而几天后又撤回了宣战声明。
王室于2017年在最高法院败诉,被勒令向澳洲税务局支付300万澳元(约905万令吉)的所得税,罚金及利息。格雷姆亲王确认所欠税款会被付清,但同时表示他不认为出售该公国的所得,可以偿付所欠的债务。格雷姆亲王说:“我们正在讨论看能不能拿到一个优惠。”
几十年来,世界各地的游客来到赫特河朝圣,他们的护照会被盖上入境章,并可以兑换当地货币赫特河刀。
自今年一月以来,由新冠肺炎大流行,公国停止对游客开放。格雷姆亲王希望,这段澳洲最古老的微型国家的历史,能够被人铭记。
他说:“这是历史,你不能对它视而不见。”“你只能保管好档案,并希望这段故事能替王室被传诵下去。”格雷姆亲王说,公国的土地将被出售为农地,而国家档案则会“被锁在保险柜里”。
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