童年的植物花卉多半是野草闲花，那时候没有网络世界，到处生长的小花、小草花成了垂手可得的童年游戏。它们当中，多数都因为后来品种改良，脱胎换骨。小时候总是瞎玩的植物花卉，你现在还能说出它们的名字吗？

指甲花 童年指甲油

现代人都是涂指甲油美甲，但是以前指甲油还不流行，每到指甲花开时，小女生会用指甲花染指甲。在乡村生长的人都知道采下指甲花花朵（红和紫花染色效果最佳），然后捣碎、取适量涂在指甲上，就能让指甲染上鲜艳红色，堪称最原始美甲法。

其实早在古时候，爱美的女性就已懂得善用大自然资源来装扮自己，她们摘下木槿（大红花）、红色指甲花，当作天然染色剂，用花瓣汁染指甲，很受女性的喜爱。

指甲花（Balsam Flowers）又名凤仙花、小桃红、金凤花等，原产马来西亚、中国和印度一带。如同其拉丁属名“Impatiens”猴急、不耐烦的意思，它的果实也有趣。当果实成熟后会反卷，一触碰籽荚，就会“啪”一声爆裂，里面黑色种子就会自动弹射出来，因此小男生喜欢把它的果实给逗弄爆裂开来，到处捏着玩，而小女生则拿花瓣汁涂抹指甲，各取所需。

据希腊神话，指甲花由来有一段故事。话说诸神饮酒取乐之时，发现金苹果少了一个，怀疑某仙女偷取，把她逐出仙境。仙女满腹冤屈，临死前许下心愿，希望冤屈能被澄清。她死后变成指甲花，每当果实成熟了，只要轻轻一碰，果实马上迸裂开，仿佛迫不及待的要人看清她的“肺腑之言”。

指甲花是一年生或多年生草本植物，多数是红或紫红色，以及极少数黄色品种。据古花谱载，指甲花有逾200品种，不少品种现已失传；不过指甲花善变异，有的在大自然中因突变而有白花的出现，或经人工栽培产生新品种，发展出现在各种不同花色。

仙丹花 充当零食

在过去3C产品还不发达的时代，大自然就是孩子们最好的娱乐。举凡玩泥巴、家家酒、或是跟朋友去河边玩都是乡下小孩的家常便饭，但不只是玩，野外竟然也会有免费的“零食”？

没错，有一种红色的花，只要从花的尾端抽出中间的花蕊，就可以吸食其花蜜，虽然分量不多，但甜甜的滋味就像糖果，是小朋友的最爱，这种花就叫仙丹花。

以前很多学校或马路上都可以看得到一丛丛的仙丹花，除了可以吸花蜜外，小女生还会把小红花串成手环或项链玩，是许多70、80年代生的童年甜蜜回忆。

不过俗话常说“路边的野花不要采”，因为现今大部分花圃都有喷农药，遇到无法辨认的植物时，还是不要轻易放入口中食用比较安全。如果想要回味小时候，吸食花蜜前记得清洗或是干脆自己种；基本上只要充足光线，加上适当修剪，仙丹花容易满开。

仙丹花（英文Ixora或Jungle Flame）别名红绣球、卖子木、山丹花，属于茜草科常绿灌木或小乔木。株高、叶片大小、花色都依品种而不同，花瓣四枚，花色有鲜红、橘红、粉红、白、黄等。由于花团似绣球花，有时被误为绣球花，但它比绣球花易种易开，花期又长。

仙丹花的品种繁多，从低矮的矮仙丹到二公尺高的大王仙丹都是仙丹花家族成员。像早期马来西亚最常见的路边绿篱，就是属于矮仙丹，它原产于马来西亚、中国、印度、澳洲及太平洋诸岛，特征是叶长较短，花橙红色，花瓣端尖锐。

矮仙丹其实是园艺上的泛称，是指叶片狭小、株形低矮分枝紧密，花朵小的仙丹花品种群。因为个子小分枝旺盛，耐晒耐旱生长强健，且开花繁密，使它大量应用在公共工程上，不论道路、公园、绿地等地点，几乎可以见到矮仙丹种成矮篱围边或是成丛修剪整形。

九点花 生命力顽强

记得小时候学校的课外活动或是美化校园之时，老师会给班上的同学每人一些植物枝条，让大家自行扦插在泥土里或花盆里，很快就能活，过几天就能看到花苞。这种易种易开花，让人没有栽种负担的就是九点花（Rose-moss）。

为什么叫九点花？原因很简单，因为它常常在早上九点开花。由于生物钟的关系，不同的植物开花都有一定的时间，植物的生物钟可以控制花的开放、香味和花蜜产生等；而花会按序开放也是为了吸引不同时间活动的传粉者，如白天开花的植物吸引蜜蜂、蝴蝶和小鸟，晚上开花吸引飞蛾和蝙蝠。

其实早在18世纪时，瑞典植物学家林奈（Carl Linnaeus）就对植物开花时间做了长期观察和研究，然后在自己的花园里培育一座“花钟”花园。这花园有趣在于，他按照每种植物开花时间的规律而种植，只要看“花钟”，就大概知道是什么时间，连钟表也不用看，是不是很有趣？

九点花是俗称，不同国家有不同的俗名，如孟加拉称为“时间花”、越南为“十点花”、巴西是“十一点花”、柬埔塞为“太阳花”。它的中文名也很多，大花马齿苋、日本玫瑰、松叶玫瑰、老鼠花等等。

九点花分有单瓣、重瓣，不同品种之间习性、花形相似，差别在于叶子的形状，如松叶牡丹叶如松树叶般尖尖的形状，马齿牡丹叶片像马齿般的宽平状。无论是哪个品种，它们的生命力一般都很顽强，即使半个月不浇水，早上小花依旧全都朝着太阳，太阳落山时又仿佛变成了花蕾，不见枯萎。

有些花单独一朵可能魅力不够，但如果是爆盆，效果就不一样了，像九点花就是属于魅力爆盆的花，如果照顾得好，一个月后就会满满一盆。也有人用它做地植，凭着其匍匐性的特色，很快地面上全都是花，不占空间又能美化环境。

九点花色彩又缤纷丰富，花市上的价格更是物美价廉。事实上，它是居家常见的小花，很多时候也不用多买，邻居和亲友家走走看看，要一些枝条拿回家自行扦插即可，好养又没什么病虫害，是居家不可欠缺的补色之花。

整理：叶凤玲 图：互联网