多年来世界大学排行榜一直为学界诟病，甚至被认为是“祸国殃民”的儿戏，其主要原因，是因为国家领导的“排行榜”虚荣心态，盲目投入和浪费国家资源，是为了迎合排名评比指标，而不是为了知识和研究，促进人类社会进步的动机。

可悲的是，当前绝大多数的公、私立大专院校，不是经已沦为“技术和职业培训”（vocational training）中心，就是堕落为“制造文凭的罐头工厂”，要不就是陷入生产大堆劣质论文的象牙塔窠臼，和社会脱了节，然后被“大学排名公司”利用，再来就演变成浪费公款、滥用资源等弊病。

注重大众福利

部分发达国家领导，许多年前开始意识到这些弊端的严重性，并开始执行一些策略，来让大学和社会的大众利益重新结合。笔者任职的大学，因澳洲政府政策的改变，使大部分澳洲著名大学强调学术研究、增加科研基金的同时，也加强注重改善社会大众的福利，以及促进学界和工业界的合作关系。其中两个研究评估排行榜，Excellence in Research forAustralia rankings和Engagement and Impact Assessment（皆由Australian Research Council发布），为的是鼓励澳洲大学在校园内进行的高素质研究，能够走出校外，以提升改善社会、经济、环境、文化的影响力。

若论大学最重要的功能和目的，当属“创造新知”、“授业解惑”和“引领大众”，最终为社会和环境谋求福利，促进人类社会的进步。

由于各个学科的知识会不断汰旧翻新，许多知识和技术每隔一段时间就会过时，而无法因应时代、环境、社会的变迁，这也是为什么“研究和开发”（R&D）对人类社会非常重要。再者，有了研究和发展，教授就能时时“创造新知”，适时在课堂传授新知和技术；更重要是，由于教授本身亲自执行或领导研究，所得的资讯，大多数都是亲身体验的第一手“创造新知”经验，在课堂传授知识的时候，“授业解惑”的效率必然会因此大大提升。

数大专院校未达标

这也是“研究型大学”（教授的研究和教学责任同等重要）会比“教学型大学”（教授只负责教学）的学术水平高的原因；在马来西亚，主要的公立研究型大学计有UM、USM、UPM、UKM等，私立研究型大学则有Monash University Malaysia、University of Nottingham Malaysia、拉曼大学等。

至于“引领大众”这个环节，则是马来西亚大多数大专院校所未达标的。2019年4月4日，泰晤士高等教育（Times Higher Education，简称THE）发表的一份“世界大学影响力排名”，从一个全新的社会影响角度，评估大学对社会的影响力和贡献，在学界引起不少议论；主要原因，还是因为入“影响力排名”百大的大学，有约三分之二没有世界大学百大的荣耀光环。

这意味着，即便是大学本身满足世界排行榜的种种研究指标（例：论文被引用率、研究基金数额），若是缺乏大学对社会的领导、服务和影响，最终也无法彰显大学应对社会多样需求的“引领大众”功能。

当然，我们可以说大学的“创造新知”和“授业解惑”，就是间接实现“引领大众”的社会影响和功能；这样说其实很牵强，大学还是无法避免肩负着改善社会福祉的责任，以及担起社会批评的良心功能。