中国大陆常会戏称普罗市民为“吃瓜群众”，哪到底群众是不是常吃瓜？吃什么瓜？吃了多少瓜？是的，中国人真爱吃瓜，最爱吃的自然是水多肉少又越来越甜美的西瓜，在2018年，中国人消耗了6174万吨西瓜，平均每人45公斤，但真能吃这么多吗？

这些西瓜又到底从哪里来的？表面看来有名叫“西”瓜，肯定不是中国原产，是从西方传来的吧？不过这还真不全对，西瓜的原产地是水果史上的一宗“悬案”！

一直以来，对于西瓜的起源，普遍观点是西瓜原产非洲，四千年前，古埃及人种植西瓜，此后传到欧洲、中东、印度等地，西瓜从西域沿着丝绸之路来到中国，明代科学家徐光启《农政全书》记载：“西瓜种出西域，故之名”，即是因为由西域传来，所以又称之为“西瓜”。然而，早在东汉时的“建安七子”刘祯有诗曰“杨晖发藻，九彩杂糅，蓝皮蜜里，素肥丹瓤。”被人认为是赞美西瓜的诗句。尽管西瓜传入中国的时间有争议，但从史书记载来看，西瓜应该是入口货。

1958年，浙江一座遗址考古，却带来了颠覆性的结论。在浙江杭州拱墅区半山镇水田畈，考古专家发现一座新石器遗址，后命名为“水田畈遗址”，在这座遗址之中，除了陶器、石器等发现之外，专家还挖出一些装有不少植物种子的陶罐，为农业社会的发展？究，提供了重要的线索，而其中一个陶罐里就装有一些“西瓜子”，这些种子虽历经岁月却依稀保持原貌。这发现推翻了历史，证实中国西瓜已有4000多年历史，可能也是原产地之一，并非由西方传来。

然而，如果中国人早已吃西瓜，为何直到五代及宋初之际，史书上才第一次记载西瓜呢？原来，这可能是古今对“西瓜”这物种的命名不同罢了。神话传说中，神农“尝百草”内也有名为“稀瓜”的物种，五代之后，人们或将此误传为西瓜，水田畈遗址的考古发现，令这个“稀瓜”传说，更引人入胜。

其实，水田畈遗址以外，在众多古墓中也曾先后发现西瓜子，比如扬州邗江和江苏高邮邵家沟的东汉古墓，广西贵县罗泊湾西汉古墓等，均有类似西瓜子的发现，证实中国人早就吃瓜。当然，由于原始西瓜的果肉较少，味道与今天的不尽相同，所以也有可能属于同类，但西方的品种更好，由此古人从西域引进，成为货真“味”实的西瓜，但从考古角度来看，无可否认中国极有可能是西瓜原产地之一。

虽然全中国所有省份都有种植不同品种的西瓜，但如果我们从西瓜的种植条件来看，古西域地区气候的确更为合适。西瓜喜欢沙壤土，而且昼夜温差越大、气候干旱，西瓜就越甜，所以现时中国西北部地区、新疆和甘肃等地，出产的西瓜品质更佳。

中间涉及虚报？

哪中国人每人每年吃掉了45公斤西瓜会不会太夸张？会。最初被吸引要？究“西瓜”之谜，就是看到一篇《大象公会》名为《中国农业产量之谜》的文章，一开始就说到“因为世界73亿人、中国13.7亿人，中国以占世界19%的人口，吃掉了每年超过六成的世界西瓜产量。”“中国人均吃西瓜 57 公斤，也不是因为找到了直接的统计数据，而是根据中国的西瓜产量除以人口计算得来的。”评论指数字偏高，那是不是说中间涉及了虚报？

但是问题来了，为何忽然出现了人均 57公斤？文中引用的联合国粮农组织FAO公布的中国西瓜产量图表显示在2013年为7300万吨，计算出来是 53公斤，翻查过相类似的文章，有不少文章引用了粮农组织数据指2018年西瓜产量高达7924万吨，由此算来就得出人均 57公斤，但文章理论上是2018年8月发出的，时间也对不上呀？

经过进一步查证，发现这些数字都是错误的！无论是从联合国粮农组织、或者中国统计局网站上找到的产量，过去五年，中国西瓜的产量都只是略高于6000万吨，在粮农组织的数据是6302万吨，中国统计局的数字是6154万吨，由此计算出的人均消耗量应该是45公斤，而不是57公斤，这篇煞有介事的评论，不知何故，引用的数字原来就是错误的，比真实数目高出了两、三成。

中国重视农业

但是，这个数字仍然高得惊人呀？中国农业的统计数据是通过基层估计上报，对农民宽松是习惯，因此大多倾向于多报，引用统计局在2010年的估算，蔬菜种植量有18%左右虚报，食用数量就更低了。再计算上物流破损率和蔬菜加工总共损耗可能高达六成，所以数据仍属合理。毕竟西瓜皮就去了四分之一呀！

中国对务农为业，对农产品几千年来都很重视，一直都致力发展农业技术和方法，尤其在西部大开发的过程中，大幅度拉动农业来改善这些地区的发展困境。从？星图片看到这些农地，也有特别的发现，例如新疆伊犁边界的可克达拉和哈萨克斯坦的阿拉木图地区接壤，明显看出，中国一侧的农田更多，哈萨克斯坦一侧基本就是荒原。

减少用水节约成本

事实上这里的土地很贫瘠，土壤酸性太高、水资源太少，种不了什么农作物，对哈萨克斯坦人来说，开垦这样的土地并不划算。中国这一侧，所有荒地都被一家特别的政府组织——新疆生产建设兵团来耕种，成为了一个管辖324万员工和农民的国企，有汉族人也有维吾尔族人。因为有了如此庞大的规模，营运成本下降，而且能跟内地以及海外市场直接对接。

新疆生产建设兵团每年都派农业学生到以色列，学习沙漠气候条件下最先进的农业技术。这些学生回国后把例如滴灌法等先进技术付诸实践，大大减少用水量从而节约成本，在技术协助下，新疆的荒地成了高产的沃土，带动了区域经济发展。然而，增加耕地，并不是中国的单一选择，为了保护环境和改善土质，中国同样积极推动“反耕为林”，从而达到持续发展的目标。