每年的中秋节都要吃月饼，一个没有月饼的中秋节仿佛没有灵魂；月饼是久负盛名的中国传统糕点之一，中秋节节日食俗。

在殷周时期有一种名为“太师饼”的食物，可算是月饼的“始祖”。据史料记载，汉代张骞出使西域时，从国外带回芝麻（又称“胡麻”），当地人爱以胡桃仁做馅，做出一种圆形的饼，称为“胡饼”，便是月饼的前身。

到了唐代，“胡饼”成为军队祝捷食品。相传一年中秋之夜，唐玄宗和杨贵妃中秋赏月食胡饼时，唐玄宗认为“胡饼”名字难听，杨贵妃仰望明月，随口而出“月饼”一词，自此“胡饼”改名为“月饼”，并在民间流传。

虽说有些戏谑，但“月饼”确实古已有之。在宋朝时，月饼已经有荷叶、金花、芙蓉等多个品种。诗人苏东坡曾以“小饼如嚼月，中有酥和饴”的诗句赞誉月饼。到了明代，月饼才成为中秋的必备食物。《西湖游览志余》记载有“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之意”。

月饼与各地饮食习俗相融合，又发展出京式月饼、广式月饼、滇式月饼、潮式月饼、苏式月饼、台式月饼、港式月饼、徽式月饼、衢式月饼、秦式月饼、晋式月饼，甚至日式等；口味而言，有甜味、咸味、咸甜味、麻辣味；从馅心，有五仁、豆沙、玫瑰、莲蓉、蛋黄、冰糖、白果、肉松、黑芝麻、火腿、桂花月饼、梅干月饼等。