毛泽东在1949年中华人民共和国成立后开始掌权，从那时候开始，中国历经了各种不同的运动。其中著名的有：三反五反、大跃进，还有文化大革命革。这本书深刻的探讨了在1962至1976年文革之间的历史。

著名作家老舍在1949年新中国成立后回中国服务。在天安门官场毛泽东发起文革运动后，他与二十人用卡车被载到孔庙；一百多名中学女生站成两排，形成一个人廊。当他们通过时，红卫兵对他们拳打脚踢，脖子上被挂上标语，殴打数小时。一天后，老舍的尸体在童年住处附近一座湖的潜水区被人发现，口袋里还留着一本毛泽东诗集。

北京师范大学附近的中学，校长被命令站在烈日下，红卫兵拿沸水望他身上浇。一名生物老师被推倒在地上殴打，并被人拉着双脚拖行过学校大门，头部不停碰撞水泥地，遭受数小时折磨后死去。在小学里，学生年纪不超过13岁，却有老师被逼吃下指甲和粪便，也有老师被剃头并互相掌掴。

长沙的红卫兵，在天安门广场首都见面毛泽东后，一回来就开始殴打来自“坏家庭”的学生和老师。在广州，一名教师被逼喝下整瓶墨汁接着不断被人踹击腹部，他把墨汁混着血吐了出来，这名教师后来自杀身亡。

分食人肉的可怖情况

红卫兵到处屠杀猫这种被视为资产阶级堕落象征的动物。在北京，一位15岁的小女孩试图把自己的宠物猫偷偷带出她家，但红卫兵注意到布袋里有东西蠕动，抢走了布袋，甩了几圈，然后砸在墙上。她弟弟哭着求他们住手可是没人理会他。

在武宣，一名叫周石安的青年被一把五寸长的刀切开了胸膛。此时他还活着。一名地方领袖挖出他的心和肝，其他村民有样学样，把受害者分食到只剩下骨头。武宣总共有七十多名受害者被吃下肚。分食阶级敌人的仪式里也有阶级之分，领导人才能享用与猪肉和少许香料混在一起的心和肝，一般村民只能分食受害者的手和脚。几名教师在一所中学被分尸后，一群人把肉块装在袋子里拿走，学生再临时以砖块搭成的炉台上用砂锅煮肉。

毛泽东自我对文革的批评是三七开，三分成功七分失败，官方对于文革只有轻描淡写的一句话：“这是一场由毛泽东发动，被反革命集团利用，给党、国家和各族人民带来严重灾难的内乱。”两次国共内战死亡人数50万至100。日本人南京大屠杀死了30多万人。文化大革命死了200万至300万人，700多万人伤残，1亿人受到逼害。