这两个星期内，美国和德国的制药大厂和生物科技公司，包括Pfizer（联同BioNTech）和Moderna，各自发布了振奋人心的疫苗研发初步结果。

这包括他们的疫苗都具有超过90%保护率，远远高出世界卫生组织（WHO）设定的50%门槛。

我国卫生部也对新冠疫苗厂商寄以厚望，并希望明年初就可取得疫苗。

无论如何，在于疫苗的研制，科学家还有许多有待解决的难关；这些难题，主要是和遗传学和基因组学有关，比如Pfizer/BioNTech和Moderna研发的mRNA疫苗，其中技术挑战就包括以下几点：

（1）人类基因组和DNA多样性导致特定疫苗对某些族群不一定有效。

（2）疫苗对不同年龄层群体的未知效果。

（3）疫苗接种后效果可以持续多久。

（4）疫苗运输和储存需要摄氏零下70度的冷藏柜─这种冷藏库通常用于大学和研究中心，非常昂贵，不是一般诊疗所可以负担得起。虽然Moderna说它的疫苗可以保存在零下20度的冰箱，在东马的部分偏远地区来说，这还是个巨大挑战。

除了这些科学和科技难题，马来西亚也面对一个社会问题：反疫苗运动的崛起。

破坏群体免疫

过去两年内，我国陆续传出因为家长特意不让孩子注射疫苗，而导致幼儿患上白喉症的多宗死亡病例；还有去年沙巴发生30年来第一宗，3个月大婴儿患上小儿麻痹症（脊髓灰质炎）的案例。这种种迹象显示，马来西亚部分家长多年前掀起的反疫苗浪潮，已显现恶果。

这些部分是拥有高等教育背景的父母，许多是缺乏生物学背景，同时也持有不科学观念；他们不但拒绝让自己的孩子接受疫苗接种，同时也游说其他家长加入他们的“反疫苗”阵营。

但因为这些人不负责任的做法，导致社区“群体免疫”（herd immunity）失却效应，无法保护小部分因缺乏免疫力，或者某些医药原因不能注射疫苗的病人、幼童或老人家。

这股反疫苗势力的酝酿，会对未来新冠疫苗接种计划，产生多大的破坏和影响，现在还是个未知数。

加强民众认知

但WHO的2020年“疫苗可预防疾病”数据库告诉我们，多种原本可以用疫苗注射有效预防的疾病，近年来（尤其是从2015年开始）正以死灰复燃的冲势，使病例数字急速上升；这些疾病包括流行性腮腺炎（mumps；俗称“猪头皮”）、德国麻疹（German measles或rubella）、百日咳（pertusis）。显示这些疾病在国内的“社区免疫保护罩”，正在急速消失。

政府应该主动出击，在新冠疫苗还没有面世之前，加强社区民众对疫苗的的正确观念和知识。

对于那些坚信“疫苗有害健康”的人，任何澄清和科学解释，都无法动摇他们的反疫苗决心。

我们担心的是那是“中间摇摆”的、缺乏资讯和正确观念的父母群体，容易受到这些反疫苗运动阵营的影响，进而加入他们。

我们要争取的，就是这些“中间摇摆”群体，以让疫苗计划正式开跑时，能有效保护民众。

防患未然的宣传和教育，是卫生部和科学家团队（加上医护人员），现在就可以开始进行的，别以“见一步走一步”的消极方式，去应对这个潜在的反疫苗风暴。

当然，最重要的前提是：这些疫苗是确定对亚洲血统的人“安全有效”的。