尽管去年印度宣布退出后一度令形势变得复杂，这个由 15个国家加起来23亿人，组成了世界上人口数量最多、成员结构最多元、发展潜力最大的自贸区，是否真能改变全球贸易状况已经不再重要，谁会想到疫情大爆发？全球经济政治大洗牌，任何可能重振经济的机会，每个国家都不可以冒险放过。RCEP讨论8年，无论各国原来各自有什么盘算？现在这一刻谁也不能不签了。

降低市场准入门槛

再者，世贸组织WTO的地位在美国的动摇下也是岌岌可危，亚洲国家有“落单
的危险，反正多边组织在斗竞争力之余，也有互相制衡的作用，当中各国又自有盘算，日韩澳纽自然认为总体经济能力胜一筹，但RCEP又有个基础条件是向经济力量较低国家倾斜，东协弱国寮国、柬埔寨、缅甸在准入安排得到优惠，所以又带有 “扶贫的味道；认真说，综合所有条款按理对中国最不利，但中国又为着推动多边关系的目标而来，总括而言，RCEP的组成可说是”逼不得已、各取所需、机会难逢”！

协议包含了东协10国，以及中国、日本、韩国、澳洲、纽西兰15个经济体，涵盖全球30%的人口、29%的GDP、25%全球贸易额。整个协定内容非常复杂，并且涉及未来20年亚太区各方面的贸易规则和关税变化，除了在货物贸易方面，各签署国同意在5至10年内至少去除九成的产品的关税外，并且会就知识产权、经济技术合作、技术标准、电子商务等各方面订立更加透明的规则。在投资方面，实行负面清单制度，进一步降低市场准入门槛。

许多评论都认为这是亚洲国家建立联盟来 “抗衡”欧盟、北美贸易区，不少中国内地评论更认为RCEP的签署是中国一个不折不扣的胜利，有了这个全球最大的自贸区，中国更有条件与美国周旋。然而，正如前述，这个 “联盟”一点也不同心，除却中日、日韩、中澳之间的问题外，还有印度这个巨大变数，又例如日本、澳洲刚签了协定，转个头来就大搞”防务合作”，针对中国、推动武器防护协商。美国国务院官员还就RCEP分别对韩国和日本发出警告，指该协定不利于人权和数据隐私安全，声称和中国达成贸易协定都是“最坏的决定”。但是，这些国家也别无选择，因为在现实中，这15个国家根本没有办法摆脱这个紧密的区域贸易关系网络。

因为RCEP真正的意义，就是组成区域供应链网络！

RCEP 其实就是一个“毗邻国贸易协定”，消除区域内各国之间的贸易壁垒。例如对中国而言，并不是单纯理解为中国和其他14个国家的贸易协定，事实上，除了日本外，中国早已和其他国家签订了双边协议，因此RCEP的关键作用是15个国家形成供应链网络，通过彼此之间的贸易协定，可以形成低损耗的跨多国供应链，例如由日本出口到中国、中国再出口到越南的各重路线将会更加畅通。再具体的说，这个网络更能应付国与国之间的贸易冲突，以及突然额外增加的关税。

關稅不斷疊加

中国作为世界的工厂，处于全球产业链条的中转位置上，半制成品贸易占有非常大的比例。例如2019 年中国加工贸易进出口人民币8万亿元，占进出口总额四分之一。由于制造元件需要多次跨境贸易，使得关税被不断的叠加，降低了最终完成品的价格竞争优势。而在RCEP的框架下，各国都能极大的降低生产成本。

当然，RCEP会直接加大区域邻国贸易增长，帮助改善亚洲国家对外贸易高度依赖欧美的局面，再加上东协国家的成长，也成为邻近先进区域的出口目标，例如从2018年中美贸易战开始后，中国外贸并没有出现下跌、出口保持增长的最重大原因，和东协的贸易增长起了关键作用。在电子电讯业上，如果中日韩自贸协定也能顺利完成，那么和RCEP结合起来，中国主导的亚洲经济圈利益捆绑将会更加紧密，更能遏制美国试图破坏区域和平的干预。

产业链网络也是令日本政府最终敌不过商界，同意加入RCEP的原因， 日本工商业联会在一份声明中表示，协定”可以令日本公司在亚洲建立的供应链，将变得更加广泛、有效和有弹性”。日本几年来不断要求企业减低对中国制造的依赖，而这些企业唯一可能的出路，自然是东协国家，那日本更不可能离弃这个由东协倡议的协定。从现实上，协定覆盖日本近半数的贸易总额，包括中、韩这第一和第三大贸易伙伴，而正如日本热衷于TPP，也希望透过协定，开拓日本对外的商业服务市场。

全球贸易目前面对的困难是，美国对世贸组织的态度，到底会因为拜登上场而出现怎样的改变？TPP虽说降级为CPTPP，但如今的拜登早已发声说要重回协议，再次拉拢各个盟友孤立中国。相比RCEP，CPTPP的规则更加全面、更加复杂，并且牵涉许多经济贸易以外的“政治条件”。除了零关税的原则外，它还要实行零补贴和零壁垒，要求在这个“联盟”内的资本、货物、信息、人口流动都要“自由化”。

所以参与CPTPP也有不少负面影响，尤其有 《美墨加协议》(USMCA)在前，美国在最后一刻”上下其手”，在协议细节中加插对美国有利的条款，令加拿大和墨西哥都非常不满，但在人屋檐下哪得不低头，两国并无选择余地。现在，美国要吸引东南亚国家接受”政治条件更为困难”，加上有中国、泰国”被搞”的前车可鉴，越南、马来西亚、甚至智利、秘鲁的态度，肯定比较四、五年前更为保守，正如新加坡总理李显龙也明确表示”没有没有多少国家愿意加入具有排他性的联盟，尤其是没有中国的联盟。”在中国的庞大市场之前，商业和企业利益会发挥更巨大的影响力。

对于围堵重临，中国同样准备就绪，正如中美第一阶段贸易协定，在困难重重下仍然能取得进展，中国领导人今年也已经表示对加入CPTPP持开放积极的态度，如果中美都参与加入CPTPP的谈判，会令全球贸易机制变得更微妙，或许能为未来带来新的更大的机遇。