阿联酋"希望号"抵火星 创阿拉伯国家先河
(阿布扎比10日综合电)阿联酋的火星探测器”希望号”(Amal)于2月9日晚8时许成功进入环火星轨道,已开始环绕火星飞行,搜集有关火星大气层的数据。
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阿联酋是首个取得这个成就的阿拉伯国家,也恰逢迎来50周年国庆。此前,只有美国、印度、前苏联和欧洲太空总署(ESA)火星探测器成功抵达目的地,但只有美国做到了在火星表面长时间持续运作,前苏联和欧洲的火星探测器着陆后不久便失败,无法继续探测任务。
“希望号”启动推进器,在27分钟的窗口期内,将其速度从每小时12.1万公里迅速减慢至每小时1.8万公里,令它可顺利被火星引力捕捉,最后完成了历时7个月、长达逾4.8亿公里的行程。讯号传输回地球的过程有延迟,迪拜太空中心的地面控制员在11分钟后才确认”希望号”成功进入轨道的消息。
控制员收到喜讯后,站起来鼓掌。探索任务的主任谢拉夫宣布:”致阿联酋、阿拉伯及伊斯兰教国家的人民,我们宣布,阿联酋成功抵达火星。”阿联酋哈利法塔也点灯庆祝”希望号”成功进入火星轨道。
2020年被称为”火星年”,因为地球和火星距离最近,发射火星探测器需要的燃料最少。这个发射窗口每26个月出现一次。
去年7月,”希望号”火星探测器在日本发射,是阿联酋史上首次火星探测行动。主要任务包括探测、研究火星大气层。”希望号”也是这一轮火星探索行动中唯一不在火星着陆的探测器,其任务是绕火星轨道运行至少一个火星年,相当于地球上687天,期间风险很大、难度很高,预计这个过程将会持续到4月份,并预计今年9月开始把收集到的数据陆续传回地球。
美国及中国也于去年7月发射火星探测器。中国的”天问-1″预计将于11日抵达目标轨道,正值农历新年除夕,美国的”毅力号”(Perseverance)亦计划18日着陆。
“天问-1号”则承担了中国首次火星探测任务,准备研究这片区域的地表和地下浅层的地质状况,还有测评着陆区域岩石的矿物成分和机构,同时探查是否存在水或冰的存在。”天问-1号”已传回第一幅火星图像:一张黑白照片,显示了火星表面一条巨大的峡谷 — 水手谷和沙帕雷利陨石坑等地质特征。
美国太空总署(NASA)的”毅力号”,则担负着寻找火星古老生命(微生物)迹象的任务。它将收集岩石标本,希望从中发现无可股价的线索,解答火星上到底是否曾经有生命存在的问题。
文:综合
图:欧新社 / 美联社
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