我大半辈子做新闻工作，大半辈子有跟丹斯里吴德芳的新闻动态。马来西亚的重要华人团体，他大都曾经坐上最高位子，用心领导；从雪华堂到华总（早期堂联）、留台联总到客联会，以至马来西亚华人博物馆等等，都有书写的丰富内容。

吴德芳3月21日与世长辞，享年84岁，令人深感惋惜。他在金钻业是先驱人物，事业有成、家庭美满的强大后盾，让他全力投入所关切的中华文化、母语教育工作，风风雨雨坚持数十年。

不曾要求特别照顾

30年的交往中，我看他在每个领导位子上，都有抱负与改革魄力，这是他最大特点与精神示范！例如1998年担任华总会长期间号召大会，推动“马来西亚华人思想兴革运动”；之后主导华人博物馆，奔走国内外收集史料、文物，耗时7年终落成。

从一个新闻工作者的角度来说，我形容吴德芳是华文报的真正好朋友、老朋友。他在社团身居高位，职位多、时间久，不可能没有敌人或不被恶意针对。但是，即使人事纷争之际，他也不曾要求我在新闻上给予特别照顾。这方面回想起来，甚为感激。

吴德芳与报界朋友素有交情，大家把他视为亲切长辈，谦恭厚道。华人社会诸多议题，找他谈事论物多有见地，是新闻工作者欢迎的采访对象，因此，有关他的书写甚多，内容各有精彩。

服务社稷敢立新风

我与吴德芳最有意义的一次见面，是在2020年2月28日走访华人博物馆。他亲自讲解展区文物，追溯不同时空的历史与时代意义，人文底蕴丰硕，开阔了我的见闻。

博物馆16个展区，千件藏品文物，在于用历史资料说真相，以民间文物作见证，述说华人与各民族建设家国，展现出马来西亚多元共荣的骄傲。华人博物馆是重要事业，记述先贤奋斗历史，为家、为国的奉献。今日之后，我们这一代也是历史的一部分；功业得失，你留下什么样的记载呢？

这趟访问广泛谈论中华文化、华人历史与未来，以及母语教育。吴德芳创设了“杰出华文教师奖”，更筹办“孔子文化馆”。他80高龄仍然满腔热情，胸怀大志，孔子文化馆获得州政府拨地在士毛月建设，他说：“我计划建成一个研究中心……”如今，这个遗愿有待后人继续完成，恰是薪火传承的期许！

华社赞颂丰功伟业，吴德芳当之无愧。然而，功名万古流芳也仅是身后歌颂，更重要是他的奉献与精神感召，服务社稷敢立新风，留给后人追随与传承。我谨以此文献给一代儒商。

◆ 特约：潘友来（资深报人