银发族患有重听是普遍的现象，国外有统计显示，65岁以上的民众听力受损比率有40%，70岁以上更高达80%。虽然重听多是老化所导致，也有一部分是中耳或外耳出现毛病。

值得注意的是，有研究指出，老人家如果少了20%的听力，确实会影本身心健康。这主要是重听让老人听不清楚沟通困难，导致与人互动、社交活动减少，久而久之容易封闭在家，严重者甚至猜忌、情绪差，出现忧郁情绪等心理上的问题；在生理上，也有研究证实，重听会导致认知功能下降，并加速老年失智症的发生。

由中耳、外耳疾病引起的重听，或可用药物或手术治疗，如果属于感觉神经性听力受损，没有特效药可以治疗。

面对重听的长辈，家人可求助耳鼻喉专科，除了药物或手术治疗，也可戴助听器改善情况。另外，平日也要保养听觉。由于内耳耳蜗构造非常精密，需要高度的血液、氧气供给，任何会导致血液循环不良、血管硬化的事都该避免，换句话说，要过著健康的生活形态，不烟不酒，食用少油清淡的食物，此外也可补充一些抗氧化剂（维他命C、E与锌、β-胡萝卜素）。

所谓“用进废退”，如果发现家中长者听觉神经退化了，就需要复健，最好就是利用助听器帮忙听到声音。如同身体的其他部位，四肢久不运动会肌肉萎缩，耳朵如果听不清楚又放弃利用助听器帮忙，会更加速听觉神经退化。

配戴方式建议从每天短时间两小时开始、再慢慢增加，室内适应后，再到户外，几个月后，大脑自然会把一些不重要的杂音忽略，嘈杂感便减少，并且配助听器需要专业听力师，根据个别听力调整，而不是随便买一个就适用。值得一提的是，如有双侧听力受损就戴双侧，声音较有立体感，在嘈杂环境中的辨识会较好。

对于轻中度听损者，可选择骨传导助听器或中耳植入器，提供较好的功率及音质；双侧皆重度听损者可考虑人工电子耳，它可取代内耳耳蜗功能，利用电极直接刺激听觉神经。

然而不论中耳植入器，还是电子耳，或某些骨传导助听器，都需要经由手术植入，因此建议有重听的银发族，先配戴传统助听器，不适应者才考虑以上方式。

◆ 整理：苏绮