由于不断冒出新冠变种毒株，所以多国疫情未有减缓迹象，反而严重加剧，至今全球确诊病例累计已突破1.5亿例，累计死亡超过300万例，尤其是印度和巴西的新增确诊病例数，占全球新增病例半数以上；全世界也还有许多国家，都面临着非常严峻的疫情。

世卫组织总干事谭德塞早前指出，新冠肺炎大流行是史无前例的，新冠病毒已把全世界作为人质，这样的事件，可能每一百年才会发生一次；如果要为全球大多数成年人接种新冠疫苗以实现群体免疫，所需的疫苗将大大超过现有数量。

他指，为提高疫苗产量，暂时豁免疫苗知识产权非常重要，这并不是一个”慈善问题”，而且暂时豁免疫苗专利，并不代表相关药厂会蒙受损失，强调人类愈快接种疫苗，就能愈快集中精力应对其他威胁。

暂时豁免新冠疫苗专利最早由印度、南非于2020年10月向世贸提出，希望暂时开放与新冠相关药品的智慧财产权，如专利、版权、工业品外观设计等，以确保相关方面能获得”及时、可负担的新诊断、治疗和新冠疫苗的供应”，否则发展中国家或者得等上好几个月甚至好几年才获得所需剂量。

此提案当时获得57个世贸成员国的支持，其中大部分为非洲国家、拉丁美洲国家等；无国界医生也响应提案，呼吁实施临时的知识产权豁免，直到达至群体免疫。

然而，据报包括美国、欧盟、英国、瑞士、日本和巴西去年在世贸挡下这项提案。

美国对豁免疫苗专利的立场，在总统拜登上台后大反转。美国本月5日表示，将放弃新冠疫苗的知识产权专利，但同时会透过世卫的谈判机制，尽量缩小专利豁免的范畴；美国药厂也将确保让豁免范畴愈小愈好。

美国贸易部长戴琪本5日在一份声明中，宣布了美国政府的这一决定。戴琪表示，美国将与世贸谈判，此举是为了尽快普及安全有效的疫苗，结束新冠肺炎疫情，但同时警告说，谈判在”考虑到该机构基于共识的性质以及所涉及问题的复杂性，需要时间进行。”

戴琪也表示，美国政府将继续加强与私营部门和所有可能伙伴的合作，扩大疫苗的制造和分销，以及努力增加生产这些疫苗所需的原材料。

美国支持放弃疫苗专利有望扩大疫苗的全球供应，缩小富国和穷国之间的疫苗接种差距，然而这只是第一步，具体的疫苗专利豁免计画，可能还得经过数个月的磋商才能敲定，需要世贸全体支持，还有164个世卫会员国必须达成共识，所以是否可行还充满变数。

德国表示，美国放弃保护疫苗专利之举，将给疫苗生产带来”严重的麻烦”，因为如果没有研发所带来利润的激励，药厂未来可能不会研发制造疫苗，强调限制新冠疫苗生产的因素是，生产能力和高质量标准，而不是专利，重申知识产权保护是创新的源泉。

瑞士也表声明指，美国宣布放弃新冠疫苗相关知识产权专利，是一项意义重大的决定，但是美国考虑的具体方案中，还有许多重大的疑问没有得到解答；声明同时还表示，瑞士仍坚信，在目前新冠疫情全球蔓延的背景下放弃知识产权专利，并不能确保公平、可负担、快速地获得新冠疫苗、药物和诊断试剂。

然而，欧盟委员会主席冯德莱恩表示，欧盟愿意对美国支持的放弃疫苗知识产权的提议进行讨论，并称欧盟随时准备商讨一切可以解决疫情危机的有效且务实的提案。

目前新冠疫苗的知识产权最为集中的是mRNA领域，那么，放弃知识产权后，发展中国家就能仿制和生产出mRNA疫苗吗？实际上并没那么容易，从技术层面看也比较复杂。

首先，mRNA疫苗的核心壁垒之一在于递送系统，该技术除了用于疫苗开发，在爱滋病、癌症等疾病治疗方面同样具有广阔的应用前景。因此，如果此次知识产权豁免最终实现，大概率也是对mRNA序列专利的放弃，核心技术并不会公布。

其次，mRNA疫苗在生产流程上有一定的复杂性，很多工艺细节无法公开，原材料的稳定供应、扩大产量等都是药厂要应对的挑战，这些问题都不是一朝一夕能够解决的。

比如，辉瑞mRNA疫苗需要19个国家86个供应商的280种生产原料，世界范围内有能力仿制生产的企业少之又少。

因此，即便没有专利限制，要生产制造mRNA疫苗也并不容易。

总部位在日内瓦的国际制药生产联盟（IFPMA）发声明指，放弃新冠疫苗专利不只无法提高疫苗产量，也无法为这场全球公卫危机提出实际解方，相反地可能会导致混乱，因为知识产权保护并非获得疫苗的障碍，强调疫苗分配的真正挑战在于贸易壁垒、供应链遇到瓶颈、原物料短缺，以及富裕国家是否愿意和贫穷国家分享疫苗。

此外，美国药厂公会也表达强烈反对。公会主席兼执行长乌比直指，此举将会制造混乱，进一步削弱原本就已经紧绷的供应链、促进伪疫苗盛行。包括辉瑞、阿斯利康及庄生等都是美国药厂公会的会员。

美国霍普金斯大学高级研究员阿达迦也表示，制药公司前期投入资金研发疫苗，此举形同”没收知识财产”。

位于华府的非政府组织”信息技术与创新基金会”也反对取消保护新冠疫苗的专利，称这种做法还是无法让需要者及时获得疫苗与药品，更无助对于相关医疗手段的研究、开发、制造和供应。

药厂与反对人士同时纷纷警告，豁免疫苗专利，将对疫苗生产带来毁灭性影响，重申开放疫苗专利不意味着其他药厂有能力大量生产合格疫苗，原因一是疫苗原料有限，二是建设新冠疫苗工厂得花上数年，所以即便疫苗配方被公开，但也只有少数国家有能力增产疫苗。

药厂亦强调，取消疫苗专利保护，等同无限制地让更多制造商生产新冠疫苗，后果是除了引发对有限原料的竞争、让现有的生产速度反而变慢，甚至可能会出现假疫苗，假冒或低于标准的产品将充斥市面。

文：综合
图：美联社、法新社、互联网
视频：Channel 4 News、 DW News、ThePrint、Al Jazeera English