（伦敦4日综合电）1912年4月，豪华邮轮“铁达尼号”从英国南安普敦港盛大首航，却在途中撞上冰山，留下许多历史故事，更被改编成卖座电影。沉睡大西洋海底的铁达尼号残骸，却被侵蚀风化，逐渐消失中，为了探访“铁达尼号”，一支探测队伍近日即将出航，将以高解像度摄影机拍摄铁达尼号目前的模样，更有旅客不惜砸下10万至15万美元（约42万至62万令吉）代价，加入探测队。醉心铁达尼研究的旅客还说“便宜”。

海底探索旅游业者“海洋之门”（Oceangate expedition）表示，铁达尼号的分解是迟早的事，现在应该跟时间赛跑，利用潜艇近距离观测铁达尼的变化。

他们把旅游和探索研究结合，一边招收愿意出高价来海底旅游的乘客，一边利用这笔费用来支应学术研究的开支。在他们计划每年纪录一次铁达尼号的变化，并顺便拍摄纪录海底生态，海洋之门公司总裁洛许（Stockton Rush）说：“我们要趁着铁达尼号变得面目全非之前，把握时间纪录起来。”

铁达尼残骸沉入海底已经109年，被深海洋流不断冲刷，加上细菌造成的锈蚀，船身几乎每天都会流失好几百公斤的金属，有人预言它将在近数十年之间彻底消失。

从1985年发现铁达尼号沉没地点后，残骸早已千疮百孔，船头是《铁达尼号》电影中经典场面的背景，扶手围栏摇摇欲坠，挑高的了望台则早就分化消失。曾经挤满逃生乘客的甲板已腐坏折烂。2019年的探测行动发现，船长室里的浴缸已经不见了。

“海洋之船”采用碳纤维和钛金属打造的特制潜艇，配备有高解像度摄影机和声纳装置，洛许说，探测铁达尼之旅也可协助学者推估其他深海沉船的命运，包括许多在世界大战期间沉没的船舰。洛许说，铁达尼号残骸还有数百种海洋生物寄居，值得观测。

另有一批人对于观测铁达尼号的残留文物更感兴趣，曾探测过铁达尼号残骸的孔坎能（David Concannon）说，他曾在海底循着发亮的碎片，发现包括鞋子、行李箱等物品一路延续约两公里。

这一趟旅程共接受40名付费旅客订位，他们将轮流搭上5人座的潜水小艇进入深海，靠近铁达尼残骸近距离观察，不光是走马看花，搭潜艇时也得帮忙操作观测仪器。

为了探访铁达尼号，每名旅客支付的代价从10万至15万美元不等，53岁的罗哈丝（Renata Rojas）说：“有人付出2800万美元（约1亿1657万令吉）搭蓝源太空船上太空，连月球都到不了呢。比起来这个很便宜。”

罗哈丝说她自小就对铁达尼故事着迷，立志长大后要找出铁达尼号残骸，但她上大学那年有别人先找到铁达尼号了，她就放弃主修海洋学改念金融。

她心甘情愿付钱参加这趟旅程：“我觉得我一定要亲眼看到铁达尼号。”

研究铁达尼号的历史学者索德（Bill Sauder）说，这趟旅程应该不会有什么能变成头条新闻的新发现，但能让大家对铁达尼号了解更多。他个人打算在这躺旅程找出铁达尼号的狗舍设在哪里。

海洋之门公司强调，这次探索之旅不会拿走铁达尼号的任何物品，避免引起争议。先前另有一家海底打捞公司从残骸取走铁达尼号的广播器，并打算公开展示，结果美国联邦政府认为此举违法，历经法院诉讼，去年法院裁决不准展览。

当年铁达尼号上大约有2200人，仅700人逃出生天，其余的乘客与船员随残骸陈尸海底，美国与英国政府协议把残骸视为墓地。

也有一派学者反对探索铁达尼号，“铁达尼历史学会”会长卡穆达早在2003年就对美联社表示，他认为应尽量限制人类的活动，不要打扰铁达尼号，就让它成为一个海底的纪念地。

文：综合报导
图：美联社、法新社、美国国家海洋暨大气总署网站

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