◤粉红社◢ 疫情下背水一战 陈丽艳 解锁事业 新篇章
为了寻找出路,你有勇气背水一战吗?
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毕业于美国加利福尼亚大学的年轻女孩,因疫情而无法回国、也无法在当地找到全职工作,只能硬着头皮卖掉一半财产,只身前往加州矽谷(Silicon Valley)。
就因为这股勇气,陈丽艳成功解锁了不一样的人生体验,不仅挖掘了家庭式外卖的新兴市场,还创办了线上食品平台The Hawkr,传递出最具家乡味的大马美食。
2020年的美国在新冠肺炎和政局的交战下,正是处于疯狂的一年,而陈丽艳在毕业之前虽然已经找好了工作,但在邻近毕业的前两个月,便接获到公司拒绝外国人入职的电邮。
疫情下无法回国的她只能继续寻找出路,但最终都是无功而返。所以她决定孤注一掷,变卖几乎一半的财产,前往充满科技与创新的矽谷。
在矽谷生活期间,她发现到,疫情下人们对食物的选项越来越有限,想吃得健康就必须承受高昂价格,价格实惠的食品则往往不健康。
单周吸引50卖家加入
意识到当地需求后,她邀请大马朋友烹煮家乡美食,并透过传统的谷歌表格(Google Form)来招揽生意。
“其实一开始我并没有想着要创办公司,我纯粹只是想帮助美国人品尝到实惠又健康的大马美食。”
虽然当时菜单上只有简单的鸡饭和马来炒面,但上传至Reddit一周后便吸引了20名客户。
不过,当时美国政府仍禁止民众兜售自制食品,陈丽艳的小生意也自然无法继续经营下去,因此她决定把这门生意带回大马,除了让更多民众品尝道地家乡味,也能帮助受疫情冲击的小商贩走向数码化。
她透过线上联络本地的家庭厨师、面包师、餐馆老板、小贩等,在一周内便吸引了50人注册为平台卖家,The Hawkr便由此诞生。
成立不到2年的The Hawkr,如今已成为我国发展速度最快的食品平台之一,旗下卖家超过100人,并且未来将持续将业务范围拓展至全国各州。
同时,The Hawkr在去年底也获风险投资公司注资高达15万美元(约63万令吉)。目前每周交易率都在增长10%,迈入了快速增长的周期。
家庭式经营成新趋势
大马美食多不胜数,生长在美食之都槟城的陈丽艳指出,大部分道地美食都是出自于家庭厨师之手,比如椰浆饭、仁当(rendang)、咖喱鸡、叻沙(Laksa)等,而非米其林星级餐厅或高级烹饪学校。
“作为大马人,我们热爱自己的道地美食,而且大部分国人都对自家烹煮的菜肴感到自豪,我们都有着保护国家饮食文化的使命感。”
许多人认为在管制令期间红极一时的线上创业潮,会随着疫情步入流行病阶段而走下坡,但陈丽艳却不这么认为,反而觉得疫情颠覆了我国传统的工作模式,让“居家作业”也成为一种新常态。
她说,疫情让大家重新考虑居家作业的可行性,也有餐厅老板在反思承受餐馆高额营运成本是否值得。
“我们许多卖家经营家庭烹饪和烘焙事业都取得了成功,虽然不是每个人都适合这种模式,但对于需要在家照顾孩子的人们来说,The Hawkr无疑为他们建立了这种平台。”
曾被卖家威胁
与许多创业家一样,在创业的路上,年纪仅25岁的陈丽艳也经历过重重困难。
作为一个送餐平台,她每天都必须面对卖家、消费者、送餐员和合作伙伴,而且必须照顾到每一方面的负面情绪。
“在行动管制令期间,我们经常面临送餐员人手不足的问题,或者路上遇到路障导致送餐时间一再延误,顾客因此对我们破口大骂;我们除了道歉也做不了什么。”
她甚至遇过商家无理取闹,更曾被卖家威胁,让她印象深刻。
陈丽艳坦言,许多人在长期面对这些问题后可能会陷入深深的挫败感,但她经常提醒自己,任何事情都不可能做到面面俱全,因此只能做好本分,持续把心力投放在值得的人与事上。
她相信,时光荏苒,生命短暂,如果对所做的事情有激情,那别害怕迈出第一步,不能总是让自己陷入周而复始的困境中。
“我经常用这句话提醒自己:永不满足,保持谦虚。对某件事有热情之余,也必须保持谦逊,因为谦逊才能成为你成长路上的推动力。”
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