赖瑞和与我的因缘是三重的，一、我们祖籍广东梅县，客家人；二、我们的名字都有“瑞”字；三、年纪相差8岁，我们几乎同一时期领会到“新批评”的不足。私扎往返，对当时的显学New Criticism很有意见，大家的看法接近。

艾略特的《荒原》沉闷，我比较喜欢艾略特《四个四重奏》：What we call the opening is often the end，And to make an end is to make a beginning（开始即结束、结束是另一肇始）近乎佛家的轮回。艾略特的Shade without form, shade without colour／….gesture without motion（无形的影，无色的色/….没有动作的姿势）。最能见出艾略特对于名相的洞见与体会。虔诚的基督教徒艾略特，其作品题旨与佛学的思维竟然若合符节，真是奇妙的因缘。

对新批评不尽信

赖瑞和独喜《普鲁弗洛克的恋歌》（The Love Song of A.Prufrock），他把它翻译成中文，发表在《蕉风》月刊。我们两人都十分尊崇陈祖文教授有关英文中译的议论，谈翻译而没有头巾气。赖瑞和讨论翻译，细致而风趣的文笔，总使我想到刘绍铭与陈祖文。

后来瑞和撰文讨论了庞德脍炙人口的两行诗《在地下铁车站》（In a Station of the Metro）：The apparition of these faces in the crowd:／Petals on a wet, black bough。他列举多位名家的译本，指出各自的优点，并婉转的说明中译在文义的微瑕与欠缺，最后他写出自己的中译，令我惊叹不已。文章刊《蕉风》，限于篇幅，无法在此引录。

1985年拿到博士学位，赖瑞和在香港岭南大学、香港中文大学教的就是翻译，他的细心，不仅反映在对语文的推敲斟酌，更反映在他对文本“外部因素”（extrinsic factors）的留意。他在港逗留不久，便去了台湾清华大学研究唐史。他以“新历史主义”的角度探讨唐诗，逆袭的根源，或可追踪到1971～1973年，我们对新批评的“不尽信”。

新批评是作品本身的精读，把作品视为一个独立自主的生命体，撇开外部因素的影响。晏几道是是奸相，读者研究的是作品的优点，不涉人格批判。新批评从形式、意象、技巧、象征、气氛、暗示、对比、张力……从作品的内在因素褒贬月旦。这过程肯定遗漏了一些有趣的东西。新历史主义（Neohistoricism），结合文学与历史的双线解读，提供了另一条欣赏论析文学的途径。

令人愀心

瑞和讨论的是唐朝诗人韦应物的《送杨氏女》，诗长，只能抄下后面一节：“贫俭诚所尚，资从岂待周。孝恭遵妇道，容止顺其猷。别离在今晨，见尔当何秋。居闲始自遣，临感忽难收。归来视幼女，零泪缘缨流。”方便参照。韦送女还回夫家，临别依依，乃人之常情。诗写得悲凉，因为韦妻去世，可是“贫俭诚所尚”却令人感到意外。韦应物为安徽徐州剌史，徐州乃富饶上州，俸禄优厚，哪需在诗中说贫道俭？唐朝的剌史是一州首长，能出任者必须50岁，韦48岁担任剌史是朝廷破格擢升，怎么说都很难与“贫”穷扯上关系。

这是唐朝的官场文化，官场中人炫富易惹骂名，朝野均不喜。2007年，韦氏家人墓志于西安出土，赖瑞和提供了更多资料，包括韦应物“历官十三政，三领大藩”，写《送杨氏女》正值他在官场春风得意之时。杨氏女绝非邻家女孩，乃名门闺秀。

赖瑞和从2005开始，便在清华大学担任历史研究所教授，曾公开演讲，从文学与历史解读韦应物的诗。他的论述带进事件背景、文本的与时代资料，为作品提供更多琢磨余地。瑞和69岁辞世，令人愀心，他起码还可多做学问10年。