◤会员文:悦食堂◢蜜瓜 金光闪闪甜如蜜
喜欢吃蜜瓜的你,想必吃过毫无甜味,犹如在嚼黄瓜般的劣质蜜瓜,喜欢吃西瓜的你,也应该有过买一大粒西瓜回家,却怎么啃也啃不完的经历。位于柔佛峇株巴辖“天然农场”的温室培植区,种植着金光闪闪,圆滚滑溜的蜜瓜,还有垂吊在半空中,小巧如手掌般大迷你西瓜,今天就一起来看看这个种满外形讨喜,且滋味如蜜的垂吊式瓜棚吧!
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占地4亩的“天然农场”(Ace Natural Farm),其中1亩地建成了温室,用以种植垂吊式蜜瓜和迷你西瓜。郑荣侨是这座温室种植农场的主人,他原是从事制衣厂,14年前毅然放下老本行,转行当果农。十多年前,制衣厂已是个夕阳行业,他在2008年就想转换跑道,后来一个略懂种植的台湾朋友建议他从事农业,朋友说经济再不好,人还是要吃饭,做衣服也要先种棉花,动物吃的饲料也是种出来的,轮胎和食用油的原料也全是种出来的,所以种植业一定不会过时。
就因为友人的这一席话,让郑荣侨一头栽进了农业世界,一做就做了14年。 当时他觉得朋友的话很有道理,于是就开始跟朋友学种蜜瓜,由于他不是专业果农,而且台湾的天气和大马完全不一样,病害、虫害也完全不一样,所以他必须不断研究和试验。十多年前网络资讯不发达,可以找到的资料其实很少,但很幸运的,他在网上遇到来自台湾一位专业的农业教学老师,老师当时开了一个部落格,非常热心和细心的回答他的每一个提问。
当时只要他遇到问题,就一定会请教台湾老师。2010年,他邀请老师到我国来察看他的农场,并互相交流。之后他又认识了一位本地农民,这位农民拥有40年务农经验,台湾老师教会他科学农业方面的知识,本地老师传授他实战经验,就这样,他前后用了3年时间才真正有稳定的收成。
垂钓种植无细菌
到底什么是垂钓种植?其实日本、台湾、荷兰等国家,在很多年前就已经有这种垂直、无土栽培的种植方法。首先就是用椰糠代替泥土进行种植。郑荣侨用椰糠、自己种的植物残渣和甘蔗渣做堆肥,每次需要发酵2个月才能用,完成后就用来代替土壤种蜜瓜和西瓜,用了一年后,又再将椰糠倒出来重新加植物残渣和甘蔗渣发酵2个月,就可以重新再使用。他们经常就地取材,寻找附近人家不要的植物残渣,比如咖啡店的咖啡渣、做豆花的豆渣和干蔗厂的干蔗渣等来堆肥。他们用农业废弃物来发酵后变成堆肥,不仅不浪费资源,而且用植物残渣来发酵,也不因焚烧产生有害气体,污染环境。
市售的香蕉、木瓜和芒果等都是催熟的,这是因为果实在还没熟时就被采收,这样就能保存比较久,为运输提供足够的时间。而他们的蜜瓜和西瓜都是在树上熟的,不仅风味更浓郁,甜度也更高。虽然他们的瓜果是在成熟后才采收,但仍然能在室温保存一个月,这是因为垂钓式种植的瓜果,没有接触地面,要知道土壤表层都是细菌,而垂钓式种植的瓜果因种植在温室内,没有接触到任何雨水和土壤,所以不会感染细菌,保存时间也就比种植在土地上的瓜果来得更耐久。
蜜蜂授粉瓜果甜
为何采用垂钓式种植的蜜瓜和西瓜比一般的小和甜?这就是地心吸力原理。种在平地的瓜果,水分输送比较容易,因此瓜会长得比较大,但是当你将西瓜吊高起来种时,水分输送比较困难,西瓜就不会长得太大,当水分少再加上果实不大,西瓜的甜度就更高。
郑荣侨指出,种蜜瓜需要80天才能收成,但他们只用农药30天。只要蜜瓜树一开花,他们就没用农药,因此,果实完全没有碰到农药。他们采用天然蜜蜂授粉,每当开花时,他们就会搬蜂箱进去温室,让蜜蜂采蜜和授粉。如果他们的瓜有农药的话,蜜蜂是不会去采花蜜的,又或者蜜蜂会死在温室里,既然蜜蜂会传授花粉,就代表没有农药残留在植物上。通常他们在种植蜜瓜28天后停止喷农药,在第35天开始放蜜蜂传授花粉,比较好的农药在3~7天后就会完全挥发,不会残留在植物上。
郑荣侨强调,他们主打良心企业,农作物拥有“马来西亚良好农业规范”(MyGAP)认证,没有任何农药残留,属于无公害农作物。为了让客人放心,他们每年约出产三四次瓜,每一批瓜都会送去检验有没有农药残留。每一粒卖出去的瓜,都会附上检验报告,报告除了注明是哪个农场生产,什么时候采收,以及什么时候做检验外,还能让消费者看到其重金属和农药的检测结果是零。
室温控制好品质
郑荣侨回想起自己在2013年时,曾经想过放弃务农,当中主要原因是种出来的蜜瓜没人欣赏,以及资金问题。当年他先种蜜瓜,然后才种迷你西瓜,由于建一个1亩的温室要40万令吉,又要在土地上盖布(防止野草生长),很多人都笑他傻。后来他慢慢学会行销,并尝试放去面子书出售,才渐渐打开知名度。至于技术方面的问题,主要是靠经验的累积,他做了这么多年,早就已经克服了所有的问题。
他透露,种在室外土地上的瓜,要撒农药,不仅农药贵,虫害也难控制,再加上靠天吃饭,下雨就担心农作物会被毁坏,所以他宁愿选择先投入大量资金来建设温室,也不愿种在室外种在泥土中。他们一罐农药用一年,别人可能一次就用完一罐,此外,他们1亩地只需要两个工人,因为不用除杂草,省下农药钱和请工人的费用,再加上农作物品质好,能卖出好价钱,就能拉平之前盖温室的费用,他在5年后才拿回本钱。
1树1瓜甜度佳
一个1亩地的温室,可种1万棵蜜瓜,一棵蜜瓜只能生产一粒蜜瓜,每当采收后,就要清理掉蜜瓜树再种过。 如果是种在户外地上的蜜瓜,一棵蜜瓜树可以一直采收,不断生产,但他们将全部营养都给一粒蜜瓜,所以一棵蜜瓜只生产一粒蜜瓜。种植蜜瓜需要75天,苗期需要10天,然后移去椰丝袋,第30天开花,授粉后35天就有收成。
郑荣侨指出,有时候蜜瓜树25天就开花,有时则28天开花,这要看天气,如果每天下雨或阴天,就需要比较长的时间。他们在蜜瓜采收前3~5天不浇水,这个做法叫“控水”,这么做蜜瓜的水分就会比较少,能提高蜜瓜甜度,市售的蜜瓜甜度约9~10度,他们的蜜瓜则有18度。
西瓜和蜜瓜的种法大同小异,但西瓜反而比蜜瓜更容易种,因为西瓜的侧芽比较少,不用一直去修剪。蜜瓜的话,工人每两三天要修芽一次,前面九节的芽全部要修剪掉,到第10节才留芽,留芽的地方就是果实长出来的地方。他选第10节(叶与叶之间的距离算一节)留芽,因为等树长高需要时间,果实长太低品质又不好(水分输送快,水分多甜度就低),所以就选中间高度的第10节。蜜瓜给一条绳子就可以自动攀爬长大,它的根茎和蒂头很坚韧,可以承受蜜瓜的重量不会断裂。
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