（华盛顿30日综合电）美国长新冠支持团体“幸存者组织”(Survivor Corps)创办人巴瑞特去年曾调查，成员自罹患长新冠以来，约18%表示有过自杀念头，远高出于美国普通成年人调查结果的4%。数周前，她再度向成员提出同一个问题，这次在近200名回应者当中，高达45%表示他们曾考虑自杀。

虽然这是小型且非正式民调，但却足以凸显一个严重问题。巴瑞特说：“人们正以一种大众无法理解的方式受苦，他们不仅在哀悼自己未来面对的生活，且活在极度痛苦中，找不到答案。”

美国《时代》杂志报导，长新冠现已影响数以百万计罹患过新冠肺炎的美国人，其属于慢性病，看起来与急性的新冠肺炎完全不同。中央流行疫情指挥中心27日也宣布，国内长新冠收案人数为1447人，包括儿少38人。

研究显示，长新冠患者症状可能超过200种，几乎影响身体的每个部位，包括神经系统、心血管系统、呼吸系统和胃肠道系统。情况严重程度不一，但有许多长期受折磨者无法正常工作、上学，或甚至踏出家门。

脑损伤易增自杀风险

据去年发表在知名期刊《eClinical Medicine》上的报告显示，约88%的长新冠患者在罹病的头7个月内，经历过某种形式的情绪问题。另一项研究则发现，长新冠患者出现心理健康问题的机率是他人的两倍，包括抑郁、焦虑或创伤后压力症候群等。还有研究显示，相较于未感染Covid的人相比，确诊后康复者出现自杀念头的可能性，也高出近50%。

美国范德比大学医学中心治疗长新冠专家艾利 (Wes Ely) 说，目前已有许多纪录显示，导致COVID-19的新冠病毒会对大脑造成影响，可能导致精神和神经系统症状。他说：“我们持续收集一些未能熬过长新冠折磨患者的大脑资料。我们在这些大脑中看到炎症和持续的细胞异常。”

这些大脑变化可能会产生深远影响，可能包括自杀的想法和行为。去年1月在《QJM》期刊上发表的文章中写到，长新冠患者的“精神、神经和身体疾病症状以及对大脑的炎症损伤，很可能会增加该患者族群的自杀意念和行为。”

另外，长新冠也可能引发令人难以置信的痛苦，而研究显示，慢性身体疼痛与自杀风险增加有关。美国知名女编剧费雷尔 (Heidi Ferrer) 在罹患长新冠约一年后自杀，她的丈夫古特 (Nick Guthe) 说，妻子的症状包括脚痛到无法行走，神经性震颤和胸腔内部振动，严重到无法入睡。根据最近研究显示，超过40%的长新冠患者经历中度至重度睡眠障碍，而已知失眠与自杀念头和行为有关。古特说：“我的妻子不是因为抑郁而自杀，她是因为身体极度疼痛而自杀。”

许多长新冠患者则被误诊，或被贴上不能反映其病情复杂性的“心理问题”标签。举例来说，与长新冠症状非常相似的肌痛性脑脊髓炎／慢性疲劳症候群，过去也常被误诊为心理健康问题。研究显示，自杀在这类患者中也非常普遍。

文：综合报导
图：法新社