医疗进步，老年人越来越多，面对听力问题的老人也日益普遍。遗憾的是，不少家人忽视了长辈听觉问题，反而抱怨“长辈越来越不理人”、“越来越不与人交谈”、“看电视总是开很大声”、“老是鸡同鸭讲”难以沟通。

长辈听力受损，不但容易受到误会，即使发现，一些人也以老化而等闲视之。耳鼻喉医生说，若长辈听力受损，常会听不见而不理人，并非长辈脾气臭，所以，家人若发现长辈有前述问题，最好是带长辈就医，确认听力受损程度，再对症治疗。

由于“听力损失”的原因很多，必须经过问诊、理学检查、听力检查，再依不同的病因对症治疗。如果是外耳、中耳原因，许多情形都可以经过治疗而改善；但如果问题出在内耳、甚至听觉神经，目前还没有药物或手术可以让细胞重生、听力恢复。面对这种情况时，只能借助听器加以改善。

值得注意的是，研究显示，“高频听力损失”常会让患者听到声音却听不清楚内容，以致产生误解并影响人际关系，甚至让长辈退缩至自我的世界中，进而产生沮丧、孤独、丧失亲密感等负面的情绪。

如何选择助听器

有鉴于此，面对“高频听力损失”的长辈，该如何选择助听器？

外形：有些长者抗拒戴助听器，因为觉得是老化的象征，易被歧视，因此倾向使用非常小的助听器。但助听器体积越小，越容易在更换电池或“取”、“戴”时掉落，造成损坏或遗失，为此，长辈在选择助听器的外形时，必须考量其视力与手指灵活度，不能只凭外观喜好来选助听器。

舒适度：普遍上，助听器可分为“耳挂型”与“耳内订制型”，两者的舒适度有所不同。“耳挂型”助听器挂在耳壳上方，透过订制耳模或通用耳塞将声音传递至耳内；而“订制型助听器”须放入耳道内，越深入耳道，固定性越佳，但相对闭塞感可能较大，建议长辈最好亲身试戴，评估舒适度。
功能：助听器的功能与价位有关。

一般上，越高阶的助听器，内建的功能与可连结的配件越多，价格也较贵，但未必最符合使用者的需求，长者应依照实际的生活情况，选择合适的助听器，功能多的不见得最好用。

定期接受听力检查

耳鼻喉医生提醒，有些长辈听力损失已久，刚开始戴上助听器可能对环境噪音不习惯、或听声音仍不清楚，因而感到沮丧，对助听器失去信心，可以鼓励他先练习听的技巧，若不习惯，可参加听能复健课程。

家中长辈在戴上调整适当的助听器后，家人与其对话时，应将说话音量降低至与一般人说话相同，并以较慢速、简短的语句沟通，再观察长辈是否可以正确交谈。若有任何硬体问题，可要求厂商调整助听器设定。

另外，建议定期接受听力检查、助听器功能检测与保养，以确保听力与助听器处于最佳状况。

整理：金太熙