提着环保袋到巴刹买菜,这里看看、那里问问,绞尽脑汁为了一把菜去讨价还价,近期许多菜莫名涨价,平时两三令吉的蔬菜,一下子涨到四五令吉,生肉更甚,黄慧珺(家庭主妇)虽然心里埋怨“菜都好贵”,但还是习惯到巴刹采购食材。
“什么菜便宜就吃什么菜,但是考量到健康和营养,所以要买不一样的蔬菜瓜果回去,家人各有所好。可是前阵子蔬菜价格高涨,过去可以买五、六样的蔬菜,现在只能买两、三样,有时候真是难以下手。”
黄慧珺一家三口,由于家人白天都工作,她一个星期自煮四个晚餐,每一餐有一菜、一肉、一汤,一个月下来花费约400至500令吉。“主要是看买什么肉类,如果鱼贵,就买鸡肉或猪肉,拉长补短。”
她喜欢到巴刹的原因是,食材种类十分多样,新鲜度可以直接判断,容易买到较新鲜的蔬果、肉类。而且,巴刹有多摊同性质的摊位可供选择、可比价,常常能以较低于超市的价格买到食材。
她说,买菜其实非常花脑力:“虽然之前大概会想一下要做哪些菜、买哪些料,但这通常都不可能100%达成,因为巴刹总是会出现意想不到的新鲜货,在现场又要重新搭配,还要想到如何节省,边走边看边想。所以我都会先吃饱,如果饿着肚子,是很容易乱买的。”
自煮,容易控制预算
补充脑力和体力,才能在购买之前三思,多问自己一下,这是想要还是需要?如果是想要的,但超出预算,可以延迟购买,或是有替代品?
“现在什么都起价,花钱真的是花在刀口上,不得不精打细算。坦白说,外食外卖都变贵,三餐自煮比较能控制预算,最好能自己料理,除了省钱外还能减少不必要的染疫风险。”
一般上,她会在早上九点半左右到巴刹,避开高峰时段。若没必要,也会避免周未去买菜,避开太多人流。
据她的经验,肉类的部位是影响美味的关键之一,限量的部位如猪脚等售完即无,因此一到巴刹就要先买容易卖光的肉类,或前一天与熟悉的摊位老板口头留货。
海鲜也与肉类一样,当天肥美、价格划算的海鲜也容易卖光,因此也要一到巴刹就购买。蔬菜因为种类丰富,且产量多,可以过后买。
“不容易卖完的叶菜类,在中午过后时常会降价,原本一把3令吉的蔬菜可能变成两把4令吉,对于大家庭来说非常划算。一般上,我会最后采购水果,避免扛着超重水果买菜的辛苦。”
另外,她也建议新手,如果站在巴刹中一头问号,不知道菜价行情,也不知道要买什么,除了最基本的货比三家,跟在其他安娣的身后也是个不错的观察方式。
“毕竟她们很熟悉巴刹了,知道哪里有好东西、哪里最便宜,尤其是大家聚集抢购的摊位,可以靠过去看看。”
街坊碰面交换情报
黄慧珺认为,巴刹环境不如霸级市场、超市舒适,但是胜在价格划算、具人情味的优势,依然是她以及更多婆婆妈妈们采购食材的第一选择。
“巴刹有很多优势,比如种类丰富,也可以仔细检视食材品质、肉类也可挑选所需部位。”
人情味是巴刹一大优势。她笑说,巴刹的食材都是隐形价格,价格都在老板心里,最好会说方言,如果碰上客家籍贯的摊贩,说上几句客家话聊几句,爽朗的老板可能会减价,或多给一些什么的,这种“议价空间”展现出巴刹的浓浓人情味。
人与人之间的互动,有别于一般逛街购物的乐趣。甚至,还能知道许多巴刹的情报,比如说哪一摊的食材最好最便宜,或是社区的最新消息。
“我常常在巴刹里碰见左邻右舍,或是隔壁住宅区的朋友。说真的,平时各忙各的,没有机会约出来见面,但是去一趟巴刹偶尔遇到,都会在巴刹附近的茶餐室坐下来喝茶吃点东西,聊聊天、交换社区消息。”
“有时候会聊到不知时间,为了让食材保鲜,避免耗费过多时间闲晃瞎聊,我会给自己在巴刹逗留最多四小时,包括和朋友聊天。”
问她巴刹的未来生存空间,她说永远有一线生机。“虽然多数人都觉得巴刹脏乱,但还没有走到被淘汰的那一天,因为还有很多群体需要它,比如60岁以上、不会使用电子钱包的年老群体,还有那些靠巴刹维持生计的巴刹工作人员等。”