最近发生两宗与新闻有关的事件，引起关注。一宗原本是一件意外事件，却因为在传播的过程中涉及部长级大人物，结果再平常不过的小事，最终演变成“口水战”。另外一宗因涉及新闻自由，属于严肃的课题，值得探讨。

日前在霹雳州发生一起直升机失联事件，一名香港机师在这起空难事件中罹难。刚开始空难发生时，交通部长拿督斯里魏家祥在接获消息后，向媒体发布指飞机残骸已经寻获，一名机师生还。但是在隔了两个小时后，证实机师已经罹难。

这在新闻传播过程中是再寻常不过的事件，不料却被在野党领袖及支持者抓到把柄，指魏家祥没有查清楚，就发布消息，甚至还指他涉嫌制造假新闻。

行动党主席林冠英也郑重其事劝告魏家祥对“直升机失联”事件应勇于认错及道歉，否则将沦为“摆乌龙”的部长。

难免会出误差

魏家祥后来在记者会上澄清，他是接获指挥中心的情报，在宣布直升机师寻获时，机师确实仍有生命迹象，但霹雳州警方是在两个小时后宣布死者死讯，两者的讯息并没误差或冲突，也绝非制造假新闻。

平心而论，真正到现场跑过意外新闻的记者都会知道，当一场意外发生时，往往很难确定消息的真假，而在消息传播的过程中，往往会出现偏差，这一点也不奇怪。

笔者在很多年前的清晨到现场采访一场车祸时，就曾经接获与事实截然相反的消息。那是一场涉及两人死亡的致命车祸。

笔者开始接获现场人士的消息指死者是一名友族同胞的男子，只有一人死亡。一直到3个小时过去，才接获确实消息，共有两名死者，都是华裔，而且两名死者关系是母子，母亲还是华小的教师，而儿子也是一名优秀生，整个新闻的性质完全“反转”。如果要说摆乌龙，这个乌龙比起魏家祥的要大上好几倍！

笔者举出这个例子，重点是要说明在新闻传播的过程中，出现误差是难免的，而且新闻事件随着时间的推移会有不同进展，跟摆乌龙和制造假新闻还真的没有太大关系！

造成负面影响

笔者认为，另一宗新闻事件应该引起朝野政党关注的是英文财经网站“The Edge”前总编辑阿末阿占及另一名编务人员被控涉嫌刑事诽谤一名拿督级人士和4家公司。

一般上新闻从业员如果涉嫌诽谤，大多数都是以民事诽谤提告，而这起案件却以刑事诽谤提告，确实有点令人意外。这明显对新闻自由的发展造成负面影响。

马来西亚华文媒体编辑人协会也认为，当局决定以刑事诽谤控罪提控两名编务人员，不仅不利新闻自由的发展，也和首相拿督斯里依斯迈沙比里对新闻自由的保证相抵触。

笔者认为，朝野政党领袖与其争论“谁在摆乌龙”，不如切实关注我国新闻自由的现状及未来，给新闻从业员一个真正的保障，让新闻工作者能够在一个自由、安全及安心的环境里工作。