从前的爱薇阿姨成了眼前的爱薇奶奶，这位著名马华作家在多年以前曾许下诺言，80岁开始再也不染发，“结果，疫情两年多下来，真的全白了，孙女还说我很潮呢！”那白如霜的头发是岁月送给她的最漂亮礼物，而她在80岁时，送给读者和自己珍贵的生日礼物，正是她在疫情期间催生的自传《世事如云任卷舒–我的人生》。
在静候自传《世事如云任卷舒–我的人生》在印刷厂印成成品前，她给后疫情时代的自己两段放飞兼放空小旅行，先是跟董总旧同事前往彭亨武吉丁宜，在绿林中开心聚首三天两夜。
“策划人说这是一段千岁之旅，因为14人岁数加起来总共973岁！”今年已踏入八十耄耋之年的她有感而言，来到这个年龄的他们，未有大病也会有小病，“大家都盼望能见上一面。”
在聚会上，每个人除了娓娓道来近况，也侃侃而谈往事，“尤其难忘统考批阅时的紧张，当时，我们真的像个大家庭。”席间，有人追问她即将出版的自传，她则提到念书时的午餐。
“由于下午得留在学校参加课外活动，还有当图书馆工读生，午餐需要在学校解决，可是，我又缺零用钱，只好拿家里的香蕉当午餐。”
至于为何是香蕉？她解释，每当父亲翻种树胶树前必先种一季香蕉，“我便打包熟透的香蕉去学校，还要是一大包，这样才能填饱肚子。”
尽管同事们各自回首前尘，几近人人都有过艰苦岁月，她认为，正是这些陈年经历才会令大家更珍惜当下所拥有，“假如生活太安逸或舒服，就会觉得一切都是理所当然了。”
完成该做和要做的事
过没几天，她跟随老朋友一起回到后者家乡登嘉楼甘马挽。“我们三老加起来的岁数超过250岁了！”她说，人老了都会眷恋出生地，“找一找童年玩伴，见一见小学同学……”
“在疫情期间，曾有一个月内删除３个朋友电话号码的经历。”她哀伤地说，他们都走了，当中，有因为心脏突发疾病、也有因着染疫而离世，“如今还有机会见面，那是另一种幸福。”
在两年多不可控的低迷且严峻疫情氛围里，独居的她，做了一件自己可控的事情，那就是动手撰写一个充满正能量的人物传记，这里头有她奋勇向前的生命故事。
《世事如云任卷舒–我的人生》一书长达14万字、厚至350页，“2020年开始撰写，一直写到2022年５月才完成，终于把该做和要做的事都做了。”
人物传记无言的老师
萌生写自传的念头始于十多年前与妹妹的一场聊天。“她看着我结婚、生子及离婚，带着孩子从新加坡回到大马娘家过日子，为翻转命运努力、泅过坎坷岁月洪流过程，她都一目了然。 ”
“你的故事太丰富了，应该写出来。”妹妹如是对爱薇说，“她认为，不管是写给读者，还是写给孩子，至少让大家知道我有过这么一段经历。”
至于为何拖到时至今日才完成，她笑言，自传可写也可不写！其实，从职场退下再到取得中国厦门大学中国语言文学系学士学位后，她把大部分时间用来远行。
“若有一天，健康出问题或双脚不能走或失智，试问还能出行吗？旅行于我更为重要。”走过许多地方以后，她才认真思考写自传这件事，“有时间慢慢回忆往事了。”
其实，嗜书如命的她，向来爱看人物传记或回忆录，“不管一个人处于哪个岁数，尤其是年轻人，可以从这些传记中看到书中人怎样克服生活困难、如何走过复杂社会。”
“这类书籍是无言的老师，作者花那么多心血，读者只花这点钱，却从中学习良多，加上书本可与人分享，可说是物超所值啊！”
她认为，本身自传将会是充满正能量的作品，“哪怕成为单亲妈妈，里头也没有悲凉味道。”
在她看来，人生犹如一张空白支票，上面的数目由自己来填写，“也就是说，命运是掌握在自个手中，要过怎样的人生完全由自个决定，无人能够替你作主。”
数十年如一日坚做二事
拿定主意书写自传后，爱薇开始整理内容大纲，她最终把书的内容分成７个单元，“拟好大纲后就开始收集资料，有些靠旧文章里寻觅，有的则凭记忆。”
她的记忆尚可靠，全因长期阅读和写日记，“这一生我有两个坚持，一是坚持运动，二则是坚持写日记。”过去廿多年，她每天早上花大概35分钟健走2～2.5公里路，完了以后打太极。
至于写日记，则是从初中三开始，“到了今天仍未有一年停笔过，除非旅行时会中断。”她透露，日记簿都被好好保存下来，但自从用手机或电脑打字后，直接存档即可了。
在找齐资料后，她表示动笔并不难且很快，“问题是要从哪里着手，内容铺成和叙事手法都得细究，经过一番思前想后，她决定用顺叙手法，把迂回曲折人生路从头到今说一遍。
她出生于一个保守封建家庭，父亲是橡胶小园主，母亲则是以丈夫马首是瞻的传统妇女，“父母亲来自中国福建南安乡下，父亲先是与祖父从中国南来马来亚。”
“抵达此地后，他先后13次回到中国探望母亲与家人，在那个交通不发达年代，这分毅力与精神足以让我佩服。”这对骨子里有着倔强的父女，却有过一次难以磨灭的冲突。
不吃不喝不动争取升学
爱薇曾为争取上中学而进行一次义无反顾抗命之举，“当时镇里从未有女生念中学，重男轻女的父亲认为，给我念到六年小学教育已经不错了。”获悉父亲有此决定后，她太失望、太伤心了，不吃不喝也不想走动。
“一个人静静地躺在床上。”直至有个亲戚到访其家，见到她当时模样，忧心忡忡地对其母亲说：“不行哦！这样会出大事的啊！”母亲顿时感到害怕，想方设法说服父亲。
“那时都快要开学了。”眼见其他同学做了新校服，也买了新文具，“真的心灰意冷了。”父亲意识状况不对劲，只能屈服于她的顽强，“可以去读书，条件是上学前要替姐姐拔胶杯。”
父亲开出条件，她心里马上说：“只要有得上学，任何条件都行。”她说，倘若那年她放弃，从此就失去升学机会了。
在这次争取读书事件中，她觉得中国作家巴金的《家》对她有一定的影响。这书是巴金《激流三部曲》之一，也是其代表作，书中描写封建大家庭––高公馆的各种纠葛与冲突，当中不缺抗命的搏斗。
她在五年级时就遇见这本小说，“当时有个家住巴冬（Parit Jawa）的学长，他家里有一大玻璃书橱，里头藏书甚多，我几乎借完他所有的书，其中一本就是《家》。”
尽管书里、书外斗争方式不一样，但她得出一个结论：任何自己想要的都得靠自个去争取。在现实生活里，她最终逆转人生成为镇上首个女中学生。
地理老师燃起行走岁月
爱薇用了一个单元着墨那些曾经教育过她，并对她影响至深至远的老师们，其中一位是图书馆主任欧阳彩老师，“当工读生时，跟她的关系密切，以致在初中三到高中期间涉猎不少书籍。”
“尤其是那些书名很长、很厚的前苏联作家的作品，当中有列夫托尔斯泰的《战争与和平》、尼古拉奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》、马克西姆高尔基的《童年》与《母亲》等。”
“全是厚厚的小说，但还是看得津津有味，看书真的要趁年轻才行。”当她后来从新加坡回到家乡生活时，依然爱看书的她，跑去学校问欧阳老师，作为校友可否到图书馆借书，“她很快就答应了。”
另一位印象深刻的是中学的地理老师陈堃德，“他教地理教得特好，地图仿佛烙印在他脑海里，不管讲到哪个国家，都可以在黑板画出来，且对环境特征、位置特点等了若指掌。”
“老师曾说过：或许，有一天你们的脚就会踏在这个地方！我心想：是不是哦！？”她把老师这番话牢记心里，却也开启幻想空间，这正是为何书中有个单元是叙述她后来的行走岁月。
把足迹从亚洲遍布到欧美后，她说，总有一天会停止脚步，那一天是何时则不得而知，“趁我还能走之时，我想多看看世界。”爱上旅行是一种戒不掉的瘾，开始了就难以停下。
失去婚姻教会她许多事
原以为这些年多产的爱薇其初心就是当作家，错了，原来她想当报社记者，“中学毕业后，看到新加坡南洋商报招聘记者，我就去应征，可惜，英文翻译不够好，结果只能成为后补。”
当不成记者后，她便到一家旅行社申请当导游，最后在那里与一位男同事步上婚姻殿堂，随后生下二儿一女。可惜，两个曾相爱的人却无法携手到老，她毅然结束９年的婚姻。
这段婚姻教会她许多事，当中她提到一个人结婚或离婚，都不该咨询他人意见，“外人的意见只能供你参考，不能替你决定，因为这是自己的事情，在婚姻事件里没有不耻下问，虚心受教这回事。”
离异那年，她的孩子分别是３岁、５岁和８岁，“不是不曾想过未来带着３个孩子会有多难，不过，自知这段婚姻已走到尽头，不得不离开，我想到只要愿意去克服未来，一定做得到。”
她带着孩子回到柔佛麻坡娘家过上单亲的日子，“先是在父亲胶园割胶，赚取微薄收入；尔后，村民叫我成立幼儿园，同时间，我也不断写稿获取稿酬，后来越写越多，连电台广播剧都写。”
1979年，她出版了处女作《小羊的黎明》，从此走在作家的路上，从少儿文章写到旅游散文再到短、中篇小说，还有以采访形式撰写人物专访等，可说是创作手法多元的马华作家。
然而，她却说，迄今最不敢尝试的是诗歌创作，“我觉得在所有的文类中，诗歌最难写好，太不简单了，写诗于我更是一件神圣的事，不敢轻易亵渎它。”她斩钉截铁地说，今生都不会创作诗歌。
生命中的难未让她沉沦
爱薇还在自传里有一个特别的单元，就是写了６个可爱的忘年交，“他们都是从念中学到现在年过半百仍然跟我维持紧密联系的人。”她不外想让人知道，其实年长者与年轻人是可以互相理解和互补的。
她先书写他们，然后再由年轻人写出“心目中的爱薇”，从他们的文字里，她觉得，他们写得相当公正，不吹嘘也不吹捧，“综合６人所写，原来我在他们心中是个是个年轻的老人。”
她坦言，从忘年交身上也可学到许多新事物，并认定一个人只要有好奇心、有热情才不会变老，“我不知这算不算是优点，但苏联有句谚语就说道：一个能够与时代并驾齐驱的人，不会变老。”
她说，倘若凡事提不起劲、什么都无所谓，“那么，你真的老了！”眼前这位年轻的奶奶在处理本身自传时也展现十足魄力，“校对和润稿先后进行７次，无非想把错处别字减至最低。”
“即便送抵出版社和印刷馆，只要未印刷都会修饰。”每次心无旁鹜投入审稿即全神贯注，往往忘了时间也忘了吃喝，“最长一次是从早看到下午长达６小时，我看到要崩溃了！”
“这本自传粒粒（字）皆辛苦啊！”这也是为何她后来给自己两段小旅行，“从未如此累过，我需要放松。”此次把人生路重新检视一遍，她说，自己活过来了，生命中的难未让她沉沦。
活动资讯：爱薇新书分享会
（一）5/11/2022，10:30am @ Shah Alam
报名：李慧慧小姐（010-3819112）
（二）6/11/2022，3pm @ 城邦阅读花园
报名：https://web.facebook.com/events/533876271912208
