（华盛顿16日综合电）新冠肺炎全球大流行迈入第4个年头，随着冬季节庆活动增加、防疫措施松绑和奥密克戎亚型变异株持续变异，疫情再次于美国各地卷土重来。
英国卫报报导，专家表示，新的亚型变异株因传播和免疫逃脱能力增强而引发关注，各地仍使用相同工具来遏止疫情蔓延，尤其是二价疫苗、口罩、保持通风、抗病毒药物和其他预防措施。
然而，马里兰大学公共卫生学院卫生政策与管理助理教授赛格尔说，民众接种加强剂的比例少得可怜。在冬季染疫人数激增再次替公卫系统带来压力的情况下，几乎没有恢复强制戴口罩、接种疫苗和筛检的规定，而抗病毒药物的使用率一直很低。
根据美国疾病管制暨预防中心（CDC）统计，新一波染疫住院率目前在疫情中排名第4高。在夏季感染潮过后，住院人数已有所减少，但未下降至先前高峰期后的低点，接着在秋季持平，到了冬日节庆期间再度上升。
新罕布什尔健康照护协会会长兼执行长威廉斯谈及新罕布什尔当前情况时表示：“医疗资源已达极限。我不确定未来的发展轨迹会怎样，但我很担心。”
新冠肺炎住院患者大多在65岁以上，不过4岁以下儿童的住院人数在2022年增加了约一倍。过去一周，染疫死亡人数上升了44%，从截至1月4日当周的2705人增至截至1月11日当周的3907人。赛格尔说，疫情看似还没达到顶峰。
专家认为，由于居家快筛试剂普遍可得，加上民众一般不愿接受检测，官方病例数的增长速度一直较慢。然而，在通报的检测中，阳性率非常高，约有16%确诊。
美国约翰霍普金斯大学医学院医学和传染病学教授芮伊说，尽管新冠肺炎传染率很高，但住院人数尚未达到疫情大流行早期的高峰，这可能要归功于疫苗接种和先前染疫产生的免疫力。但他说，这类保护不该被视为理所当然，尤其是免疫力正随时间逐渐减弱。
他说：“加强剂确实能发挥作用。如果人们确保自己能够定期接种疫苗，我们所见的严重病例至少在某种程度上是可以避免的，因为这仍是获得免疫力的最安全方式。”
文：综合报导
图：互联网
