《春秋》微言褒贬，最有代表性的一个书写厥为隐公元年，“天王使宰咺来归惠公、仲子之赗”，几乎每个字词皆有其含义。王者是奉天命，行天道，行善则奉天命赏赐，行恶则实行天讨，故王必称天，表示法天，所以称天王。这里的天王是周平王。“使”表示有君命在身，如果不称使则表示不是奉命出使。

宰咺的宰是周朝官职宰夫，专管法纪；咺则是他的名字。人君有过失，应当据法力争改过，结果他却奉命馈赠诸侯之妾，这是不智不忠的行为。天子的公卿在《春秋》中只写爵位，如果写名，就是贬责。为了贬责他，所以圣人将他的名字写下，以表示他的失职。“来”表示“不及事”，即丧事结束方才赶到，失礼，故贬。这也是这段文字贬抑的重点所在。

周天子的哀伤

归，同馈。惠公是隐公之父，仲子是惠公之妾，隐桓之母。仲子为妾，死无谥号，所以不能称夫人。由于仲子身份卑微，所以孔子不在两人之间放“及”字，“及”为褒贬之词，以分别贵贱之用。如果放“及”，表示两者同等身份，既然身份等级有别，所以只能写成“惠公、仲子”，其目的在表示两者身份不对称，不能合在一起馈赗。赗（feng4），乘马曰赗，钱财曰赙，这是种送财物助人办丧事的习俗。

《谷梁》说：“礼，赗人之母则可，赗人之妾则不可。”妾没有赗，果真因其贤惠而赗之，也应当各派一使，不能一使兼送，以表示长幼尊卑的名分。“之赗”就在表示两赗分开馈赠。这意味着天子将两者合在一块馈赠，于礼不合。孔子记录时为尊者讳，削去“夫人”二字，表示不能以妾为妻；又削去“及”字，表示兼之非礼，以明嫡妾之分。这些没有写出的文字，可以说就是微言无字褒贬。

从以上叙述可知，这段记录涉及的微言褒贬的词句不少，如：咺、来、归、惠公、仲子、之赗，在《春秋》242年的记录中其实相当少见。这也是天子下交诸侯的开始。《春秋》以鲁国为新王，为天下王化的开端，表明他国亲自来接受王化，渐渐进入礼义文明之邦。在这个王化从鲁国开始的“所传闻世”，鲁国以外的小恶不写，但是鲁国的小恶必举。这也是自我反省的态度，子帅以正，孰敢不正。

文公五年记载“王使荣叔归含，且赗”。这个情况与上述大同小异。“含”（以珠玉置于死者口中，表示送终的意思）和“赗”是两件不同的事情。归，馈赠，送也。“且”表示兼且，即天子将两事合并一起进行，这就是“兼之”，兼之是不合礼法的。鲁文公以风氏（庄公妾，僖公母）的丧事讣告于天子，由于风氏不是夫人，这是非礼的。天子却无法拨乱反正，反而还赠送含赗，有失天理，故不称天，而仅称“王”。王不称天，就是贬天子的一种方式。

定公十四年记载“天王使石尚来归脤。”石尚，天子之士；归，送；脤，祭肉。依据周礼，诸侯入朝助祭，然后才可受俎。鲁国没有助祭，天子却送祭肉，故书以讥之。所以如此是因为周朝衰弱，齐晋霸业不在，王室无所恃赖，希望用这个方式来亲近同姓之国。这是《春秋》最后一次天子的使者出现在经文，因为周室衰微，使命无法传达于诸侯。这次的记录也是最后一次书写“天王”，周鲁的之交往也到此为止。这其实是对周天子的哀伤。