除了避免接触诱因，合理用药是控制哮喘病情另一有效途径。治疗哮喘吸入剂药物，基本上可分为两种：缓解吸入剂和控制吸入剂。这两种药物有什么不同功效？哮喘发作时，应用哪一种？副作用方面又有什么区别呢？
缓解型
一般上，外形为蓝色的缓解吸入剂，含有短效气管扩张剂药物，作用机制是通过扩张呼吸管道，以快速舒缓哮喘症状。
这类吸入剂是患者哮喘发作时的急救药物，必须随身携带。有些患者也可以在运动之前15分钟，使用这类吸入剂，来预防运动时，可能出现的哮喘症状。药效通常在使用后几分钟内开始起作用，可持续4~6小时。
然而，过度使用这类吸入剂，可能意味着哮喘未得到有效控制，建议尽快咨询医生。这类药物可能导致的副作用，包括心悸、颤抖和头痛，但通常是短暂且轻微的。
控制型
外形通常为棕色或橙色的控制吸入剂，则含有微量类固醇，作用机制是通过减少呼吸管道发炎和敏感性，以预防哮喘发作。
患者需要根据医生指示，每天定时使用这类吸入剂1~2次，通常在持续使用几周后，才会达到控制病情的最佳效果。
另一方面，在使用这类吸入剂后，需要漱口，以去除残留在口腔和喉咙药物。这有助于避免喉咙疼痛、声音嘶哑，以及引发口腔白念珠菌病等副作用。因此，一般建议患者早上或晚上刷牙洗脸之前先吸药，就不会忘了吸药之后，需要漱口这个步骤。
根据最新指引，哮喘最佳治疗方案是每天使用含有类固醇的控制吸入剂，再加上发作时，使用缓解吸入剂。然而，许多患者却选择只在发作时，使用缓解吸入剂，因为觉得一吸就见效，加上无需医生处方，就可以在药剂行买到，价钱又比较便宜。
殊不知，缓解吸入剂只是指标不治本，只能短暂“灭火”，不能处理“火灾源头”——过敏发炎反应，药效过了后，呼吸管道就会再次收缩。反覆使用缓解吸入剂，只会越用越无效，呼吸管道发炎也会变得更严重。研究显示，每年使用缓解吸入剂超过3支以上患者，在未来一年内，发生哮喘急性恶化风险高达70%，死亡风险更高达90%！
有些患者或许会嫌同时使用两种吸入剂很麻烦，又时常忘记使用控制吸入剂，因此制药厂商研发了二合一吸入剂，为患者提供多一项选择。这类吸入剂含有气管扩张剂药物和微量类固醇，能减少呼吸管道发炎和敏感性，同时也能舒缓哮喘症状。
希望哮喘患者和家属在了解了缓解吸入剂和控制吸入剂的不同功效后，能够审视是否有过度依赖缓解吸入剂，并了解每天使用控制吸入剂的重要性！
