近日有年轻朋友跟我大吐苦水，说经济不好，收入大减。朋友是自由业者，三十好几，有车有房，不婚有伴。性喜自由，大学毕业后就接单工作，抗拒加入公司企业。多年来边做边学，边学边做，生活过得不错。
疫情过后，也不知经济真的不好，还是业者趁机压价，工作不少但是薪酬不高，只有往日的一半有余。想要多接几件工作，偏偏体力和技术也跟不上，接了万一交不了货，还要面对赔偿责任。
想我年轻的时候，也是非常抗拒朝九晚五的工作，定时上下班，觉得刻板无聊没自由。后来迫于生活当了老师，变成朝七晚三，没课就早两个小时下班，有活动就晚两个小时下班。对于年轻的自己，真的觉得束缚。
硬着头皮创业
后来谈恋爱结婚生子，年轻懵懂不懂规划，被生活逼的手足无措，体制内的工作收入无法生存，只好硬着头皮创业。所幸上天眷顾，创业顺遂，生活逐渐好转。
原以为创业可以实现自由工作时间，弹性上班，就算不能大富大贵，总有闲情做自己喜欢做的事情。现实是比帮人打工更加捆绑，几乎事事都得亲历亲为，尤其草创初期，为了节约成本，更是一脚踢，能自己做的事情，绝不花钱请人。
转眼间二十余年过去，已经年近半百，几近被社会淘汰了。万一失业，不管上班或创业，心气已经不足。何况就业环境已经大不相同，现在科技发达，言必及网络大数据。我是个连面子书都搞不清楚的人，何谈网络创业或工作？
但是我的年轻朋友们应该可以啊。我说你们年轻人懂得很多网络科技手段和技术，应该很容易找工作或者创业啊。加上什么自媒体，人人都可以在网络上经商交易，借点钱做点买卖，再不济开grab也能月入近万吧？
自由要付代价
我的年轻朋友盯着我看了一会儿，叹了口气问说：“大哥，你是活在什么年代的人？”现今马来西亚有多少家叫车软体知道吗？grab、airasia、indriver还有各种代驾，拼价格拼服务，抽成还不高。至于网商，要靠网红引流，要拼商品成本，也一样要被抽成。实体创业靠自己亲力亲为拼一下可能还比较容易，网络创业依靠各种平台，要守各种规定，犹如被人卡住咽喉，要长期有效经营很困难。
我看着他，他看着我，弱弱地问了他一句，网络不是一个自由的国度吗？怎么那么多限制？
年轻朋友说：“我也是最近才知道自由的代价。要嘛靠年轻时奋发累积足够实力做到顶尖，用实力换取财力，用财力换取自由。要嘛放弃所有理想梦想幻想，躺平无所求。无所求就无所负担，无所负担就无有牵挂，无所牵挂就自由了。”
听完我肃然起敬，这年轻人活得深刻，可以深交。
