那次同行的还有庄田，她是我微博网上的护法，特地从广州赶来，还有网上蔡澜知己会的长老韩韬，他是济南人，在长沙读博士，和太太一起来，一群人分两架车，浩浩荡荡来到酒店，把行李放下，先去酒店的餐厅医肚。
如果你稍微注意，就知道武汉人最喜欢吃的，就是鸭脖子了。也不顾餐厅同不同意，张庆的同伴小蛮就把一大包鸭脖拿出来。
肚子饿，菜没上，就啃鸭脖子，我对那么大块的鸭颈没有那么大的兴趣，最多吃的是天香楼的酱鸭，脖子部分也切得很薄，仔细地咬出肉来。这里的酱料有点辣，友人都担心我吃不吃得了，她们忘记我是南洋人，吃辣椒大的。
味道不错，同样卤得很辣的是鸭肠，我还以为鸭脖子是湖北传统小吃，原来是近十几年才流行起来的，大家爱吃颈项，那么剩下来的肉怎么处置，原来真空包装，卖到外省去也。
食物也讲命运和时运，十多年前来时，流行吃的是烧烤鱼，用的是广东人叫为生鱼的品种。这种鱼身上有斑点，身长，头似蛇，故外国人称为SNAKE HEAD FISH，东南亚和越南一带卖得很便宜，至今武汉的街头巷尾，已少见人家吃了。
粉丝见面会
这次行程排得颇密，也是我喜欢的，既然出外做宣传活动，就得多见传媒多与读者接触，不过肩周炎复发，睡得不好，但还是有足够精神和大家见面。
第一场安排在“晴川阁”举行，崔灏的名句“晴川历历汉阳树”描写的便是此处，当天下着毛毛雨，张庆担心这场户外活动会打折扣，我倒觉得颇有诗意。这地方我上次来过，有些名胜是去了多次都记不起，这次我一重游即刻认出，想想，也是个缘分吧。
搭了一个营帐避雨，但是等到读者来到时雨已停了，现场气氛热烈，所发问的题目也多是有高水准，我问怎认识我，是通过电视的旅游节目，还是看过我的书的？答案是后者居多。
活动后就在“晴川饭店”吃，地点在晴川阁后花园，由一群志同道合的文人雅士合办，布置得并不富丽堂皇，但十分幽雅。主人很用心，当日专诚顾了一艘渔船，在长江中捕获河鲜，有什么吃什么。
菜单有传统的周黑鸭、凉拌野泥蒿、洪湖泡藕带、长江野生虾、莉莎霞生印、沔阳野山药煮桂鱼丸、乡村野蛋饺、花肉焖干萝卜、腊肉菜薹、黄坡炸臭干子、野蕨芹炒肉丝、野藕炖腊排、鸭片豹皮豆腐、腊肉煮豆丝，还有记不得的多种小吃与甜品。
未去湖北之前，我对闻名已久的洪山菜薹大感兴趣，菜薹就是广东人最熟悉的菜远，也叫菜心，但洪山的，梗是红颜色，红色菜梗的菜心，在四川各地也有，香港罕见，只在九龙城一家闻名的药店旁边的菜档子有售。这种菜心很香，吃起来味道又苦又甜，口感十分之爽脆，可惜当地人说已经“下桥”了，这是过时的意思，学到这两个字也不错，下回遇到湖北人，就能用上。
湖南湖北之旅（四）
