（华盛顿8日综合电）NASA长期合作伙伴美国波音公司（Boeing）6月初用星际飞机（Starliner），搭载2名太空人登上国际太空站，但送人上太空后星际飞机出现安全考量，2人短期内无法返回。NASA今天表示，2人恐怕得待到2025年2月，再搭马斯克（Elon Musk）的SpaceX返回地球。
华盛顿邮报指出，美国国家航空暨太空总署（NASA）官员指出，波音星际飞机的安全性恐不足以承担接回2名太空人。也让波音恐沦落需靠对手马斯克的SpaceX来善后的窘况。
如果NASA决定由SpaceX接手，将意味6月初搭乘波音星际飞机的NASA太空人魏勒摩尔（Barry “Butch” Wilmore）和威廉斯（Sunita “Suni” Williams）原本8天的任务变成8个月，得等排定于2025年2月SpaceX的太空船才能“搭便车”回地球。
然而波音表明“强烈不同意”NASA的评估，坚称自家的星际飞机状况良好，足以完成这趟星际飞机首度的载人往返任务。
据一名熟悉NASA高层想法的人士透露，虽然波音长期以来一直是NASA最信赖的合作伙伴之一，但如今对波音的信心已减弱。
自从2018和2019年接连发生737 Max重大空难后，波音的商用客机项目就举步维艰，今年1月阿拉斯加航空（Alaska Airlines）又发生班机在空中掉舱门的意外，暴露波音装配方面的问题。若NASA最后选择放弃用星际飞机将人载回，而改找SpaceX的飞龙（Dragon）太空船救援，对波音无疑是另一羞辱。
星际飞机这趟任务是6月5日从卡纳维尔角（Cape Canaveral）发射，但在接近国际太空站（ISS）时，星际飞机用于定向的几个推进器突然熄火，推进系统也发生氦气泄漏情况，使得原订8天用于测试星际飞机载人表现出有漏洞的情况。
华尔街日报指出，目前NASA考虑的计划是让SpaceX于9月发射载人太空船到国际太空站时多留2个空位，这样就可以在SpaceX明年2月返航时一并将魏勒摩尔、威廉斯共4名太空人载回。NASA太空人一趟太空任务通常会在太空站待6个月才轮换。
文：综合报导
