人体健康中，肠道扮演着重要角色，除了吸收食物中的营养外，还与免疫系统和神经内分泌系统等有着密切联系，因此也被称为“第二大脑”。肠道健康不仅关乎消化，还会影响整体健康，甚至与失智症等疾病有关。台湾大肠直肠外科医生蒋锋帆提醒，维持肠道健康至关重要，并提供了一些有助于保养肠道的建议。
迷思大破解
迷思1：吃素能预防大肠癌？
虽然素食对肠道健康有益，但并不能完全预防大肠癌。保持均衡饮食和健康生活方式才是预防关键。
迷思2：大肠癌与家族病史密切相关？
许多人认为只有家族中有人患大肠癌，自己才会有风险。事实上，大肠癌发病原因有很多，如遗传、基因、饮食模式，甚至个性都可能影响。
蒋医生提醒，保持健康生活习惯和定期检查，才能有效降低风险。
保养与相关疾病
许多人认为补充益生菌有助于肠道健康，但益生菌效果并非立竿见影。台湾医生蒋锋帆提醒，补充益生菌需要长期坚持，至少持续两个月以上，同时还须配合改善生活作息和补充“益菌生”（又称“益生元”），才能达到良好效果。
便秘
“便秘”是最常见肠胃问题之一。然而，仅是一天没排便，并不代表有便秘问题。医学上，便秘的定义是，每周解便次数少于3次，又或排便困难且粪便干硬。
如果出现便秘问题，应进一步检查是否存在甲状腺功能低下、大肠无力症或出口阻塞症候群等问题。
蒋医生说明，大肠无力症患者因大肠可能无法正常蠕动，影响排便；而出口阻塞症候群，则可能导致粪便集中在直肠出口处，造成排便困难。另外，须注意的是，肠道问题可能是身体其他器官发出的求救信号，建议尽早就医。
肠漏症
现代人生活方式和饮食习惯容易损害肠道黏膜，导致肠道发炎，并引发“肠漏症”。这是一种肠道黏膜变得多孔、发炎的现象，未完全消化的食物大分子（如麸质和蛋白质）会通过肠细胞间的缝隙进入血液，进而引发免疫系统和自体免疫反应，对肝脏和胰脏等器官造成损害。
肠漏症近年来成为医学研究焦点，越来越多研究证实其与体内发炎反应密切相关。不仅如此，新手妈妈和更年期妇女因贺尔蒙变化，身体和肠道也容易发生发炎反应。
失智症
肠道不仅负责消化食物，它内部的微生物群也对我们的身心健康有重大影响。研究表明，阿兹海默症和帕金森氏症等疾病与肠道发炎有关联，因此维持肠道的健康至关重要。蒋医生建议，人们应遵循“均衡饮食”和“少吃加工食品，多食用原型食物”原则，以维护肠道健康。
