随着步入老龄化社会，长寿带来的健康挑战日益凸显。专家警告，65岁以上长者普遍面临肌肉流失问题，这不仅影响生活品质，还可能引发多种健康风险。
台湾荣民总医院高龄医学中心研发推展科主任彭莉宁提醒，肌肉健康的重要性不容忽视，特别是对65岁以上长者来说。据彭主任的观察，65岁以上长者中，每3人就有一人面对肌肉流失问题。这不仅导致体力和肌力迅速下降，还会增加患上三高、营养不良和忧郁症风险，严重时甚至可能导致长期卧床或失能，平均卧床时间可达7.4年。因此，保持肌肉健康非常重要，除了摄取足够蛋白质和加强运动外，还可通过饮食，以及补充白胺酸代谢产物HMB来增强肌力。
彭主任指出，统计数据显示，40~80岁之间的人如果不积极运动，可能会失去高达40%肌肉量。随着肌肉流失，糖尿病风险增加近49％，失能风险提升36％，高血压风险提高19％，认知障碍和行动能力变差风险也会持续上升。肌肉流失不仅会导致多种健康问题，还会严重影响生活质量和自理能力。
研究发现，HMB能够维持肌肉稳定，减少蛋白质分解，并促进蛋白质合成。HMB由必需胺基酸白胺酸转换而来，但转换率仅有5%。根据专家建议，一般肌肉健康者每天至少需要摄取0.75克HMB来维持肌肉状态，也就是相当于0.75公斤鲑鱼、25颗鸡蛋、14盒豆腐或约1500颗酪梨；若是肌少症患者，则需要每天须摄取约3克HMB。
如何自我检测是否患有肌少症呢？彭主任指出，握力器测试是其中一种方法。65岁以上男性握力小于28公斤，以及女性小于18公斤，即有肌少症风险。另外，也可通过“5次起坐时间”测试，如果连续坐起站立时间大于12秒，也可能是前期肌少症。另外，走路速度每秒小于1公尺也是一个检测指标。只要符合上述3项中的任何一项，就应该提高警觉，并采取措施维持和改善肌肉健康。
