（威灵顿3日综合电）今年7月，一头长达5米的雄性铲齿中喙鲸（spade-toothed whale）尸体意外冲上纽西兰南岛海滩，为科学界带来一场难得的研究机会。12月2日，科学家与毛利原住民共同在但尼丁（Dunedin）附近展开为期一周的解剖，旨在揭开它们生活习性的面纱。
这种鲸鱼是地球上最神秘的海洋哺乳动物之一，自1800年代以来，至今全球仅记录7例。从未有人见过它们的活体，它们的数量、食性，甚至栖息地，对科学家来说，都是未解之谜。
纽西兰保育部资深海洋科学顾问范赫尔登（Anton van Helden）表示表示，这是一次“非比寻常”的经历。他指出，铲齿中喙鲸隶属喙鲸科，因深潜能力极强，鲜少现身海面，长期以来一直是科学界的谜团。透过这次解剖，研究团队希望更深入了解它们的食性、发声方式以及可能的寄生虫种类。
这项研究不仅具科学意义，也深具文化价值。对毛利人来说，鲸鱼是珍贵的“taonga”，代表着祖先的灵魂。参与解剖的毛利部落成员图迈．卡西迪（Tumai Cassidy）表示，他们将这条鲸鱼视为海洋之神的礼物，并在整个过程中遵循传统习俗，表达对自然的敬意。
科学家推测，铲齿中喙鲸可能栖息于南太平洋深海区域。它们独特的生理构造使其能够潜入数千公尺的深海，这也解释了为何它们如此罕见。这次解剖所获得的数据将有助于科学家更准确地重建它们的生活样貌，并为未来的海洋保育工作提供重要参考。
文：台湾自由时报
图：法新社、美联社
