生活在现代有个很大的缺点，那就是许多原本应该要让人觉得诡异甚至是愤懑的事，在新闻的洪流冲洗下，都变得“正常”了－－电子隐私、气候变化、以及惨烈的叙利亚内战。
叙利亚，假如不是不久前阿萨德政权的忽然倒台，大部分人估计已经忘了这场延续13年，超过50万人死亡和600万人流离失所的内战。还有那位用毒气攻击老百姓，却一次次逃过正义审判的叙利亚总统－－巴沙尔阿萨德。
阿萨德家族
1946年从法国获得独立，叙利亚向来是个民族和宗教成分复杂的国家，除了占人口大多数的阿拉伯逊尼派，还有库尔德人、德鲁兹派、基督教徒、以及约占全国人口12%的阿拉维派（Alawites），这个被逊尼派视为异端的教派。
备受歧视、社会地位低下的少数族群，会通过参军和建立军功的机会，来达到阶级跃迁的目的，哈菲兹阿萨德（Hafez Al-Assad）也不例外，1930年出身于一个阿拉维家庭，18岁参军并成为一名飞行员，军旅期间加入“复兴党”（Ba’ath）－－一个旨在建立社会主义世俗国的党派，并成为其中坚力量。
复兴党在1963年推翻叙利亚共和国，建立复兴党政权。而哈菲兹也在复兴党的内部斗争中脱围而出，于1970年成功夺权，开始他30年的独裁统治。
统治期间，哈菲兹确立国家的世俗化方向、发展经济，并在严峻的国际形势中，保持叙利亚一方豪强的地位。另一方面，残酷镇压伊斯兰起义、打压政治自由、个人崇拜、放任朋党主义等，这些都让哈菲兹的评价十分两极化。
叙利亚革命
哈菲兹最大的难题在继承人上，他相中的两位候选人，因种种原因而无法继位：弟弟里法特企图夺权失败而被驱逐，长子巴塞勒死于车祸。叙利亚的“皇冠”就此落在巴沙尔头上，这个毫无从政意愿、性格内向，在英国就读眼科医学的政治门外汉。
2000年哈菲兹去世，34岁的巴沙尔继位。这位受现代西方教育的年轻统治者，被自由主义者们寄予厚望，而他也确实回应了这些期望：这场名为“大马士革之春”的短暂改革中。
只不过，改革的春天维持不到一年的时间，叙利亚便重回独裁老路。一方面，世俗化和西化改革，引起了宗教势力的不满，另一方面，扩大政治自由的作风，又让自家的阿拉维派感到威胁。结果改革停滞了，哈菲兹建立的统治机制也就一直僵化，阿拉伯之春爆发。
接下来的事情，阿萨德以暴力掐灭示威，反而让示威演变成起义，最终成为内战。伊斯兰国崛起、难民潮涌入欧洲、叙利亚沦为失败国家、最终于上个月被覆灭。
早已逃至俄罗斯，现在估计在某个“达恰”中闲着的阿萨德，会不会再想，或许他应该留在伦敦当个眼科医生才对？
