人类留胡子往往是为了造型和耍帅，但对动物来说，胡须可攸关生存，不像人类留胡子那样“虚”有其表哟！动物胡须功能多，可以侦察环境、导航定位，也是觅食雷达、跑跳时的测量工具，更可以是逃命时的闪灵大绝招！
动物家族各取所须
有胡须的动物相当多，最知名的就是猫科动物，包括猫、狮、虎、豹、猞猁、兔狲等动物，不论体形大小，均明显长有胡须。其次是犬科动物，共13属36种，如狗、狼、豺、狐狸等，不论体形大小也都长有胡须，只是狗被人类驯化已久，胡须功能已不明显。
此外，鼬科动物如黄鼠狼、各种貂类，以及鼠类如田鼠、冠鼠、仓鼠、跳鼠、竹鼠等，也都长有胡须，而且在这些小型哺乳动物紧急逃避追捕时，胡须常成为救命大绝招。
猫科动物的胡须或触须，是精密的触觉器官，在它们的鼻子两侧、眼睛的上方、面颊以及前脚的背面，都有胡须或触须。以猫咪为例，脸部几乎长满胡须，面颊、嘴部四周，眼睛上方也都有胡须，如果将猫咪的胡须剃除，不仅会影响它们的外貌，而且会削弱它们的感觉能力。
会员独享好文 减少强制广告 即时派送好康 独家社群交流仔细观察猫脸，会发现猫咪的胡须经常不时晃动，像无线电接收天线一样来回扫动。这些胡须犹如小手指般，可帮助猫摸索猎物体型及移动速度，引导猫正确咬住猎物最脆弱的部位──通常是颈背。
猫咪胡须功能多
猫科动物一般是夜行动物。夜晚行动时，猫的胡子可以用来寻路，避免碰撞墙壁或掉到洞穴中。尤其要把头伸入黑暗的墙洞，或从高墙跳跃时，胡子可以辨识洞口有多大，墙有多高，接着再精准施力。
俗话说：猫咪“头过身就过”，意指猫咪胡须的宽度约等于身体的宽度，但其实并非如此，而是猫咪会利用大致跟身体一样宽的嘴巴四周的胡须，测量胡须被洞口折弯的程度，预知身体是否会被洞穴卡住。
至于眼睛上的胡须，则具有保护功能。在野外的草丛或灌木丛里寻找猎物时，如果有刺刺的植物或枯枝，快要碰到猫的眼睛时，往往会先碰触到胡须，引发眨眼反应，猫咪可及时闭眼以免伤及眼睛。有养猫的朋友不妨亲身实验一下，轻碰家里宠物猫眼睛上的须须，看它们是否会立刻眨起眼睛。
狐狸的外形虽然与狼、豺和狗较相近，但它们与猫的共同点更多。它们在晚上最活跃，因为它们使用垂直的瞳孔在黑暗中看东西，同时像猫一样跟踪和扑向猎物──甚至可以往任何不符合人体工学的方向跳跃。
狐狸也和猫咪一样有胡须和可伸缩的爪子。有趣的是，狐狸的胡须不只长在嘴边，连腿上也长着一些胡须。腿上的胡须有助于狐狸在奔跑时调整方向，尤其是在天黑的自然环境中，胡须往往发挥着定位及导航的功能。
跳鼠导航神器
很多动物能靠胡须侦测环境四周障碍，避免陷入危机。老鼠的视力非常糟糕，它们用嘴部前端的胡须来探路，正如一些盲人利用拐杖在前方探路一样。
生存在北非和亚洲沙漠地区的跳鼠像袋鼠一样，有着长后腿，非常短的手臂（前腿）和长尾巴的跳鼠，在夜晚行动时，也跟袋鼠一样急速在地面上跳跃。如果不小心被石头或植物绊倒，导致头部直接猛烈撞及地上，会非常危险。
被敌人追逐时，跳鼠可以高达时速24公里的速率跳跃、奔跑，几乎从不失足，因为其能依赖两根拖在地上，差不多跟身体一样长的胡须来导航。
一旦侦测到前方有石头等障碍物，可能会让自己撞到，或一不小心跌进坑洞的最后刹那，跳鼠会立刻往一侧挥甩自己的长尾巴（身长15公分的跳鼠，尾巴可以长到两倍约30公分），在半空中扭转身体，迅速改变方向，再如闪电般疾驶而去，靠这种独门功夫来逃命和保命。
除了沙漠跳鼠，被动画迷称为“龙猫”的绒鼠（毛丝鼠），胡须也长及体长的1/3。演化的原因应是为了延伸感官的需求，帮助绒鼠在视线不佳的环境中，或触觉无法企及的情况下，可以探索及觅食。至于家鼠等，甚至能透过胡须感受空气间的变化，及早因应突如其来的大水或干旱。
狗狗胡须像雷达
狗狗的胡须像雷达，能感知空气震动，避免撞到东西或闪避危险，甚至迷路时找到回家的路。一般狗狗嘴巴单侧须毛达到20根左右，而且有一定的规律排布，短一点的靠前，往后逐渐变长。狗狗对这个世界的感知其中有40%都是来源于这些须毛系统，每根须毛的根囊含有100-200个神经细胞，传递讯息至大脑。千万别为好奇或贪玩修剪或拉扯胡须！狗狗年长后，胡须会从黑色变白，就像老人长白胡子一样，是衰老的自然现象。
水底生物也靠胡须活命
不止陆地上的动物常靠着胡须救命，许多生存在河、湖和海里的动物，往往也是依赖着胡须，在浑浊水域中觅食、求生。
如动物中胡须又多又明显的海象，上唇部有好几百根粗如羽茎、极其敏感的胡须，能帮它们在黑暗混浊的深海中找到蛤、蚶等食物。生物学家说，海象可以驱使并扭曲这些坚硬的“刚毛”，把蚌蛤扫进嘴里，吃个痛快。
此外，海豹和水獭也是用胡子找东西吃的族群。它们的胡子作用有如声纳，可以在混浊不堪的水中，辨知是不是有鱼儿游近、距离与方位，然后逮个正着，饱食一餐。
海狗的胡须也是又长又敏感。当母海狗想逼退讨人厌的公海狗时，只要咬住它的胡须，就能让它“知难而退”。科学家研究时，也常带着长竿子，在海狗群中保护自己──如果海狗想攻击人类的话，只要用竿子拨弄海狗的胡须，通常就可全身而退。
许多鱼类的触须也比身体还长。鲶鱼的触须，应该就是鱼类当中最知名的美髯客，长而灵活的鲶鱼须，可以用来探测出猎物的形状和味道，帮助鲶鱼决定要狩猎或游开，功能十分奇妙。
误剪毛孩胡须后果严重
毛孩胡须千万别剪，误剪后果严重！猫狗的胡须是感知外界的重要工具，无需修剪，剪掉可能带来多种问题：
（1）反应变迟钝
胡须布满神经，能感知空间和距离。例如猫咪用胡须探测能否进入狭窄空间，狗狗则用胡须探测嘴下物体的距离。剪掉胡须会让毛孩失去这项能力。
（2）失去方向感
胡须可侦测气流变化，帮助猫狗在黑暗中避开障碍物和猎捕目标。剪掉后，他们可能迷失方向。
（3）缺乏安全感
没有胡须，毛孩难以感知环境，易失去安全感，甚至影响狩猎本能，内心承受压力。
（4）脾气变差
感官不足会让毛孩焦虑不安，脾气暴躁，甚至出现攻击性行为。
自然脱落的胡须可在2至4周内重新生长，但绝不能随意剪掉！
