美国前总统吉米卡特去年底去世，享年100岁。与即将再次就任总统、已然卷起千层浪的特朗普的繁华纽约富贵出生截然不同。
卡特生在一个至多可算中产的南部乔治亚州的花生农家庭。特朗普中学在军校就读，卡特则是美国海军学院的科班出身，还在当年舰身狭窄、官兵生活条件艰难的潜水艇里服役过。
卡特后来继承了家里的花生田，身家也没怎么富裕起来，但基于美国相对平等的社会制度，也还是顺利地参政了。他在当选美国总统前，主要的公职只是一位坦白说名不见经传的乔治亚州州长，没有什么中央层次的经验或全国性的知名度。连后来另一位也是南方州长（阿肯色州）出身的总统克林顿，之前也算还在特朗普所谓的（美国首都）华盛顿“沼泽”（意指官场）里浸淫过。
促成以埃外交
卡特总统任内的外交表现可谓大起大落。卡特除了与中国的正式外交关系；之前虽然有尼克逊总统的访华，但中美也只是互设准外交层次的联络处。卡特也把当时还处于战争状态的以色列与埃及的领导人贝京和沙特拉到总统的度假别墅去闭门谈判好几天，结果以埃两方签订了和平协定，甚至建立了外交关系。
为此，贝京与沙特同获诺贝尔和平奖，但后来沙特也为此付出终极代价，被埃及军人暗杀身亡。
但卡特在外交上所面临的最大危机，也还是当年曾为美国坚定盟友的伊朗孔雀皇朝沙皇巴列维的在宗教革命里被推翻，以及美国一众外交官被伊朗新的极端当权派抓为人质的事件。卡特未能争取到人质获释为他的连任机会大打折扣。
当然，之前由西亚石油危机引发的美国以至世界经济大萧条，也延续到卡特整个任内。再加上美国之前在越南战争里的失利以及水门事件政坛丑闻（虽然都与卡特无关）的震撼，令到美国整体的士气极为低落。
卡特当时也公开表示美国处于一种颓废不振的病态里，但他也难以力挽狂澜。而这时就冒出了一名也是州长（加利福尼亚州）出身、但因曾为二线明星也算颇具知名度的里根挑战卡特的连任。在电视辩论里，里根直接面向观众问起：“你的生活比四年前好吗？”卡特再也招架不住，只作了一任就输选，拱手让出白宫予里根。
下台后的卡特可是当起了世界公民，积极参与促进人权、公平选举、扑灭疾病、居者有其屋等的国际公益，为此也获颁诺贝尔和平奖。我印象较深的，是1994年中美洲岛国海地面对政治危机时，卡特作为克林顿的特使之一在美军兵临岛外时赴当地谈判，在最后一刻成功达至了解决方案。
卡特可谓是一位名副其实的人民总统，他的去世，在一定程度上也象征着美国一个更为温和的政治时代，一去不回头了。
