早前工程部长拿督斯里阿历山大南达林奇宣布，政府在农历新年期间为高速公路过路费提供50%的折扣，此举需赔偿特许经营公司2008万令吉。
自2023年起，政府已在多个节日提供类似优惠，总计支付3亿5618万令吉的补贴。表面上，这似乎是惠民政策，但实际上隐藏着深层的结构性问题。
所谓“政府赔偿”，本质上是人民所付的税款转化为企业的利润。换言之，政府与人民在这场交易中都成了输家，而唯一的赢家是特许经营公司。
无论收费是否减免，这些公司都通过补贴维持收入，毫发无损。如此情形，如何让人民真正受惠？
刘华才一针见血
民政党主席刘华才质疑，既然政府已承担一半费用，为什么不要求高速公路公司免除另一半的收费？他的观点一针见血，指出了人民的真实诉求。
节日期间为公众减免过路费，本应是企业履行社会责任的重要体现。然而，这些企业往往选择依赖政府补贴，逃避应有的责任。
公正党八打灵再也国会议员李健聪则直言，许多高速公路特许经营公司已在长期经营中获利丰厚，有些甚至早已收回成本并赚取数十年的利润。在这样的情况下，节日期间给予人民适度回馈不仅合理，更是应有之义。
面对长期补贴带来的财政压力，推动高速公路公共化或许是最切实可行的长远解决方案之一。政府可通过发行债券筹集资金，用于收购特许经营公司持有的高速公路资产。
这些债券可向公众开放，让人民成为股东，共同参与高速公路的管理与盈利分配。如此一来，过路费不再只是单方面的支出，而是一次公平的投资，人民在获得回报的同时也对收费更加认同。
此外，政府还可以成立公营高速公路管理机构，采用非盈利模式运营收购后的高速公路，以降低收费、确保透明度。对于未收购的高速公路，可通过谈判引入动态收费机制，例如在非高峰时段降低收费或节日期间实施免费政策。这不仅减轻人民负担，还能优化资源配置。
单靠补贴并非长久之计，反而可能让高速公路特许经营公司更加依赖政府，进一步加剧财政负担。唯有通过推动高速公路公共化，逐步减少对私营企业的依赖，才能实现真正的公平与可持续发展。将高速公路管理权归还公众，既能体现社会资源共享的精神，也能增强人民对公共政策的信任。
大道收费问题不仅关乎经济利益分配，更关乎社会正义与责任。当人民不再只是“买单者”，而是高速公路的共同主人时，这一改革才能真正造福社会。
