红色，对华人而言，是吉祥与喜庆的象征。从新年高挂门前的红灯笼、红包，到婚礼的红衣、红花，这抹鲜亮的色彩承载着祝福与好运。
华人社会中，拜祖先、酬神的仪式讲究庄重与诚意，红色糕点如红龟粿、红桃寿包等，常被视为必备供品。鲜红的外观不仅象征着吉祥，也被认为带来祝福与庇佑。
然而，当红色进入饮食范畴，尤其是用于拜祖先、酬神的糕点时，我们或许需要重新审视其背后潜藏的健康风险。
许多人在祭祀后，出于不浪费或沾福气的信念，会将这些供品食用，却忽略了其中可能含有的化学色素危害。
平衡健康与安全
不久前，中国报一则报导，指出美国食品暨药物管理局（FDA）宣布禁止将俗称“赤藓红”的食用色素红色3号用于食品。
早在近35年前，FDA就曾以其可能致癌的风险，禁止红色3号用于美妆产品。此次禁令进一步扩大至食品、膳食补充品及口服药物，凸显了其潜在的健康隐患。
根据研究，红色3号可能导致实验室老鼠罹患癌症，虽然尚未直接证实对人体的具体危害，但风险不容忽视。
传统文化固然重要，但健康更是无法忽略的课题。事实上，我们并非要完全摒弃红色糕点的习俗，而是应该寻求更安全、天然的替代方案。例如，以火龙果、甜菜根等天然植物萃取出的红色，不仅色泽亮丽，还富含天然营养成分，对人体无害。
此外，红曲、洛神花等也是极佳的天然染色选择，既能保留传统仪式的庄严氛围，又能确保食品安全。
企业在这方面扮演着关键角色。他们应该主动研发并推广以天然植物为基础的红色染料，减少对化学色素的依赖。同时，政府也应加强食品安全教育，让民众了解食用色素的潜在风险，培养更健康的饮食习惯。对于家庭而言，选择天然原料自制糕点，不仅能确保食品来源的安全，更能增添制作过程的乐趣与意义。
总而言之，红色作为华人文化中的吉祥象征无可取代，但我们可以在尊重传统的同时，寻求健康与安全的平衡。让这份象征祝福的红色，既能延续文化的温度，也能守护我们的健康，才是真正值得传承的智慧。
