第一次遇见藏传佛教的坛城沙画，是在北京一个深秋的早晨。那时艺术馆厅堂里传来西藏喇嘛高僧的颂经真言，浑厚而低沉的声音里，经文轻轻在空气中颤动回荡，微妙有如清涛波动，阵阵加持在听经人的心灵，涤尽尘心的信众仿佛沐浴在一片宁静与祥和的幸福中。
站在护栏外的我，凝望从天井流泻而下的晨光，温暖洒落在庭院中央即将完成的沙画台座上。两位喇嘛僧侣正全神贯注在手上的锥形容器，容器里装满沙子，细沙从他们或轻或重敲打的锥管里，轻轻滑落在勾勒好的位置，不增不减。发自锥管的金属敲打声，细微而清脆，仿佛悠游天地间的天籁之音，让人听得入神。
喇嘛僧侣戴着口罩，深怕浅浅的呼吸也会干扰眼前即将完成的细致盛景。有时两人对视细声商讨，更多时候旁若无人的聚精会神，一丝不苟的按照严格规定执行二千五百年前佛陀的教诲，以七彩沙子细细堆砌心中理想佛国。
没来得及看见如何开始，却有幸目睹即将完成的圆满。沙粒无数，颗颗饱满，数周或数月的轻敲细酌，在诵经真言的沐浴下，修行者观想中描绘出来的佛国在彩色幻景里，明亮而庄严。
坛城沙画以几何图形勾勒，方圆相间。制作时由内向外，逐渐形成内院与外院，中央端坐的佛陀有神态各异的生灵或各种法器围绕，艺术性的表达了和谐的宗教意义。佛陀世界千般百样变化，每一座坛城沙画都不相同，修行者借观想坛城以修炼精神和净化心灵。
制作坛城的沙子，从遥远西藏岩矿的采集，沥干和染色，到构图与创作的圆满，过程漫长而艰辛。可是就在圆满那一刻短暂喜悦之后，那些均匀丰满的彩色幻景即刻就会毫不犹疑的被毁灭，由外向内，层层驱散。一半沙子散落世间有缘人，一半则带着祝福回归溪流奔向世界的大海。最后，人与物，回归本心与自然本初。
建设一座坛城沙画，需要时间的浸润，心血的灌注与智慧的切磋，而毁坏它仅在一挥手的顷刻间。坛城的建设与摧毁，恰如生命的起始与终结，象征世间万象终将归于虚无，所有成败得失，也终将转瞬成空。
每一座光华夺目的坛城沙画宛如一幅精美精致的画卷，绚丽多彩。透过沙粒的细腻展现层次分明的立体感，从外而内，层层递进，空灵而深邃，越是深入探视，越觉距离的深远与虚无的缥缈。
然而，短暂人生虽无常，但这短暂之中亦潜藏着漫长的岁月，交织着生命无数的喜悦与悲伤。这些曾经的拥有和经历已成为贴身的记忆，在轮回幻象中，果真如浮云般虚幻？坛城之外，伫立于红尘的我，风尘仆仆，对如梦似幻的裟婆世界依旧茫然无知，智慧未曾触及真谛，思绪也在迷茫。
