林先生一直认为，随着年龄增长，自己身上出现的种种变化是自然衰老过程。然而，当他出现视力模糊、血糖和血压波动等症状时，他才决定就医检查。结果，医生诊断出他罹患肢端肥大症，这让他震惊不已。
肢端肥大症若未及早治疗，可能缩短患者生命。根据过去统计，该患者预期寿命比正常人短10~15年，且死亡风险是普通人的2~4倍。其主要致命原因为心脏衰竭（约60%）、呼吸衰竭（约25%），以及一些恶性肿瘤（如直肠癌等，约15%）。
上述疾病发生的根本原因是，位于脑部的脑下垂体增生肿瘤，肿瘤过度分泌生长激素，导致全身各个器官和组织异常增生和肥大。肿瘤多位于颅底蝶鞍区域，并对周围组织产生压迫，进一步加重病情。
留意症状
肢端肥大症有4大临床表现：
●外观变化：患者通常会出现特征性面貌变化，包括额头突出、鼻部肥大、下颚延长、牙齿排列不整，甚至四肢长骨增粗，手指和脚趾异常增大或变厚。
●器官肥大：患者常会有心脏肥大、左心室功能衰竭、高血压、冠心病，以及呼吸道、软颚和舌头变得肥厚。这会引起睡眠呼吸暂停症等问题。
●内分泌失调：患者常见甲状腺激素和肾上腺皮质激素分泌不足，女性可能月经不调，男性性功能受损，且部分患者会并发糖尿病等代谢疾病。
●视觉问题：由于肿瘤压迫视神经交叉，视力可能受损，出现视野缺损或双眼失明。如果肿瘤侵犯到海绵窦，还可能引发复视等症状。
肢端肥大症会对患者外貌、心血管、呼吸和代谢系统造成多方面影响，并且增加恶性肿瘤风险。通过磁共振造影、口服葡萄糖耐糖测试及血液检查，可以早期诊断是否患有此病。如果生长激素和类胰岛素生长因子浓度异常，应及时就医，避免肿瘤恶化，并增大治疗难度。另外，患者手术后定期追踪是必要的，这能帮助控制病情，达到最好治疗效果。
