肺炎成马来西亚首要死因，疫情后影响持续，老年人尤受威胁。
根据《2024年马来西亚人死亡原因统计报告》，肺炎是2023年马来西亚的首要杀手，导致18181人死亡，其中以华裔和其他土著占多数，分别有4887华裔（16.4%）和1255其他土著（12.2%）。去年全国共有119952例经医学证明的死亡病例，其中肺炎占15.2%。除了2021年新冠疫情成为主要死因外，肺炎在20年来首次取代缺血性心脏病（又称冠状动脉疾病）成为主要死因。肺炎死亡人数的上升归因于疫情后的影响，因为社区中的呼吸道感染可能导致肺炎，特别是对于那些免疫系统较弱和存在健康状况的人。
肺炎不仅是老年人住院的重要原因，也是导致死亡的主要疾病之一。60岁及以上人口的主要死亡原因是肺炎，记录了14,377人死亡或19.3%。由于老年人免疫功能减退，他们对常见病原体如肺炎链球菌和流感病毒的抵抗力较弱。此外，马来西亚炎热潮湿的气候为病原体繁殖提供了有利环境，进一步增加了感染风险。
肺炎，或称为“肺部感染”，是一种下呼吸道感染，可能由细菌、病毒和真菌引起。细菌和病毒是最常见的原因，而疾病的原因在不同的年龄组和环境中有所不同。身体通过呼吸系统接触到这些病原体。
会员独享好文 减少强制广告 即时派送好康 独家社群交流感染性肺炎的严重性程度可从轻度到危及生命。对于婴儿和幼童、大于65岁的人和存在健康问题或者免疫功能低下的人，肺炎最为严重。
多种因素相互作用
老年人肺炎的发生通常是多种因素相互作用的结果，这些因素包括：
1.免疫功能下降
随着年龄增长，老年人的免疫系统逐渐衰退，包括固有免疫和适应性免疫的功能减弱。这种免疫老化使他们更容易受到细菌、病毒和真菌的侵袭。
2.基础疾病
糖尿病、慢性阻塞性肺疾病（COPD）、心力衰竭和肾功能衰竭等慢性疾病在老年人中普遍存在。这些疾病会削弱机体抵抗力，增加肺炎风险。此外，慢性病患者可能长期使用免疫抑制药物，也会增加感染风险。
3.吞咽功能障碍和误吸
老年人吞咽功能下降，尤其是在中风，帕金森病、痴呆症或神经系统疾病患者中，容易发生误吸性肺炎。这是由于食物、饮料、呕吐物或唾液进入气道，导致感染。
4.环境和社会因素
生活在养老院或护理机构或住院的老年人更容易接触到感染源，这种人群密集的环境增加了传染病的传播风险。此外，卫生条件不佳也会增加感染可能性。
老年人肺炎的致病菌主要包括：
细菌：如肺炎链球菌 （Streptococcus pneumoniae）、金黄色葡萄球菌 （Staphylococcus aureus）。
病毒：如流感病毒 （Influenza virus） 、呼吸道合胞病毒 （Respiratory syncytial virus）。
真菌：如曲霉菌 （Aspergillus），尤其在免疫功能低下的患者中常见。
感染性肺炎是根据引起感染性肺炎的细菌类型和感染性肺炎的地点分类。
老年人易罹患肺炎
以下老年人群体特别容易罹患肺炎：
1.年龄
年龄是最重要的风险因素。65岁及以上人群中，感染率显著上升。
2.慢性疾病患者
糖尿病、心血管疾病、COPD和慢性肾病患者更易受感染。
3.免疫抑制状态
接受癌症治疗、器官移植或长期使用类固醇药物的患者属于高危人群。
4.吸烟者与酗酒者
吸烟损害呼吸道黏膜防御机制，酗酒则可能导致营养不良和误吸，均显著增加肺炎风险。
5.长期卧床者
长期卧床或活动受限的患者，例如中风后偏瘫患者，常因肺部通气不足和误吸而导致感染。
6.住院
如果长者在医院的重症监护室，尤其是需要依靠机器帮助他们呼吸（呼吸机）时，你患感染性肺炎的风险会更大。
临床表现与分类
感染性肺炎的体征和症状从轻度到重度不等，具体取决于引起感染的细菌类型、年龄和整体健康状况等因素。轻度体征和症状通常与感冒或流感相似，但持续时间更长。
老年人肺炎的临床表现可能不如年轻患者典型，容易被忽视。这是因为老年人因免疫反应较弱，可能缺乏明显的症状。
典型症状包括发热、出汗和寒战，咳嗽，有时伴黏液或脓性痰，呼吸困难或胸痛。
非典型症状包括精神状态改变（如嗜睡、谵妄或精神错乱），食欲减退，疲劳，全身乏力或跌倒，体温低于正常值（65 岁以上成人和免疫系统较弱人群），恶心、呕吐或腹泻。
如果长者出现呼吸困难、胸部疼痛、体温升高，或持续咳嗽，尤其是咳出脓液，请及时就医。对于一些老年人和有心力衰竭或慢性肺部问题的人群，感染性肺炎可能很快发展到危及生命的程度。
并发症与危害
在抵抗力较低的老年人中，由于肺炎导致的并发症风险非常高，例如血液感染或呼吸系统衰竭，这是导致患有此疾病的老年人有高达50%的死亡率的原因，这说明老年人肺炎比普通人的肺炎更加可怕。并发症会导致治疗变得很困难。
如果肺炎未及时治疗，可能引发以下并发症：
1.急性呼吸窘迫综合征（ARDS）。严重肺炎可导致肺泡广泛炎症和水肿，影响氧气交换，进而导致低氧血症。
2.肺周围蓄积液体（胸腔积液）。感染性肺炎可能导致液体蓄积在肺和胸腔薄壁组织层（胸膜）之间。如果液体出现感染，可能需要经胸管引流或者手术清除积液。
3.脓胸。感染扩散至胸膜腔，导致脓液积聚，需要通过引流治疗。
4.肺脓肿。如果肺腔内出现蓄脓，就会发生肺脓肿。脓肿通常需要采用抗生素治疗。有时需要手术或者将长针或导管插入脓肿才能清除脓液。
5.败血症和脓毒性休克。病原体进入血液可能导致全身炎症反应综合征（SIRS），甚至休克和多器官衰竭。
6.血流中有细菌（菌血症）。从肺进入血流的细菌会将感染传播至其他器官，可能引起器官衰竭。
7.心血管并发症。肺炎可能加重心脏病负担，诱发心力衰竭或心律失常。
对症下药赶走肺炎
具体的治疗方法取决于感染性肺炎的类型和严重程度、老年人的年龄以及他们的总体健康状况。可选方案包括：
◆抗生素。由细菌感染引起的肺炎可以通过口服和注射抗生素治疗。医生将根据疾病的严重程度来决定。这些药物可以治疗细菌性感染性肺炎。可能需要一些时间来鉴别引起感染性肺炎的细菌类型，并选择最合适的抗生素进行治疗。
◆抗病毒治疗。如果病因是流感病毒，应尽早给予奥司他韦 （oseltamivir）等抗病毒药物。
◆止咳药。可以使用这种药物缓解咳嗽，让长者能够休息。
◆化痰药。
◆退烧药/止痛药。长者可以按需服用这些药物来治疗发热和不适。这包括对乙酰氨基酚（Paracetamol）。
◆支持治疗。吸氧以改善低氧血症，补充液体以维持血流动力学稳定，营养支持和物理治疗。
◆合并症治疗。并发脓胸时可能需要胸腔穿刺或引流，败血症患者需接受重症监护。
7大预防措施
预防肺炎在老年人中尤为重要，可以通过以下措施实现：
1. 疫苗接种
肺炎链球菌疫苗 （PCV13，PCV15 和 PPSV23：可降低肺炎和侵袭性链球菌感染风险。
流感疫苗：每年接种一次，特别重要。
呼吸道合胞病毒疫苗：一生一次
2. 健康生活方式例如戒烟限酒，规律锻炼以增强体质，保持均衡饮食，确保充足休息，增强免疫力。
3. 控制慢性疾病，通过有效管理糖尿病、COPD等慢性病，降低肺炎发生率。
4. 改善环境卫生。长期护理机构应加强感染控制措施，减少交叉感染。
5. 养成良好的卫生习惯。为预防有时会导致感染性肺炎的呼吸道感染，请经常洗手或者使用含酒精的洗手液。如果去多人的地方，应戴口罩。
6. 避免接近或接触发烧或开始出现感冒症状的人。
7. 生病就在家休息，好好休养外也降低传染给他人风险。
住院标准与康复建议
如果长者年龄在65岁以上，分不清时间、人物或地点，肾功能已经下降，收缩压低于90毫米汞柱 (mm Hg)，或舒张压等于或低于60毫米汞柱，呼吸较快（一分钟呼吸 30次或以上），需要呼吸辅助，体温低于正常值或持续的发烧，心率低于50或高于 100，他们可能需要住院。
如果长者需要使用呼吸机或症状很严重，他们可能会住进重症监护室。
生活方式与家庭疗法
以下提示可以帮助你更快地恢复健康，并降低并发症风险：
充分休息。在体温恢复正常以及停止咳痰之前，请不要返回工作岗位或劳累。即使你开始感觉有所好转，也要注意不要过度劳累。因为感染性肺炎可能复发，所以在完全康复之前最好不要恢复日常生活节奏。
保持身体水分。饮用足够液体（特别是水）。
按处方服药。服用医生为长者开具的整个疗程的所有药物，尤其是抗生素。如果过早停止服药，肺部可能继续藏有细菌，这些细菌可能繁殖并导致感染性肺炎复发。
