年长者开车时若出现迷路、反应变慢、情绪不稳等情形，可能不是单纯老化，而是失智症早期征兆。若未及早察觉与治疗，恐怕会酿成交通意外，危及自身与他人安全。因此，及早辨识认知功能退化迹象，对高龄驾驶者至关重要。
75岁的邱先生最近常在开车时，出现“脑袋一片空白”，不是错过转弯，就是踩错油门和煞车，导致接连发生交通事故，还多次收到罚单。除了开车状况频频，他在家中也变得容易发呆、情绪暴躁，经常为了找东西而烦躁不已。家人担心他的健康状况，带他到医院检查后，才发现他已罹患轻度失智症。
台湾精神科医生郑垲达说明，失智症是一种疾病，而不只是年纪大导致的退化，除了影响记忆力，也会波及语言表达、空间感、计算力、判断力、抽象思维及注意力等功能，甚至可能出现个性改变、妄想和幻觉等现象，严重时还会影响人际关系与生活自理能力。
根据统计，每100名65岁以上长者中，约有8人可能患有失智症。在交通事故死亡案件中，将近30%是65岁以上高龄者，其中不乏失智患者因判断错误或操作失常而酿祸，例如错踩油门、冲出马路、误闯高速大道、迷路等，情况令人担忧。
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