對于抗衡目前社會的生活速度與方式，閱讀是多麼不合時宜，但卻是像讀書時，那宛如沉思默想的狀態，那比單純求知的動機，更讓我相信閱讀這項“革命性”的“運動”，可能是制衡現代急速生活所帶來的焦慮與緊張的方法之一，而且我相信，好的文學作品，是挽救我們悲憫心的苦口良藥，也是不斷督促與喚醒我們反思自省的忠心僕人。

如果以我們的大腦比喻為一輛汽車，我覺得閱讀是為這輛汽車安裝煞車器，而不是渦輪增壓器。因為通過閱讀，我們才會有蘇格拉底的感悟，即“知道的越多，才知知道的越少”，也正如老子所說：“知者不言，言者不知。”

也許我們腦袋有了這煞車功能后，對身邊的人或事，或社交網站上的陌生人交流時，會表現得多一些謙卑，少一些虛榮；多一些共情，少一些批評。

接下來的問題是，我們該讀什麼樣的書？慣例的答案可能是，讀你有興趣讀的。可是向平時都不常捧書的人提這建議，無疑是鼓吹他們去接觸最流行的娛樂雜誌，或言情小說！

當然，純粹以娛樂動機去閱讀，畢竟也算合情合理。但閱讀所能提供的，絕對不僅此而已。我們需要讀什麼書？我想小說家卡夫卡在一封為他童年朋友的書信中，充分表達了出來：“我認為，我們只應該讀那些能劃傷和戳穿我們的書。如果我們讀的書，不能棒頭一擊使我們驚醒起來，那何必去讀？還是如您所寫的，皆因它能讓我們快樂?我的天！如果我們沒有書本，我們都會變得很開心，那些能令我們開心的書隔絕般，像自殺。書本必須是能鑿破我們內心冰鎮海洋的斧頭，這是我堅信的。”

什麼是好書？這類問題如：什麼是好音樂？什麼是好電影？答案都是主觀的，如阿根廷名鋼琴家巴倫波因所說，“音樂對不同的人有不同意義，甚至對同一個人在不同的時候，會有不同的意義”，但我相信，真正有世襲價值的書籍，無論是學術的，哲學的，古典文學，或是現代文學作品裡，還是擁有一些客觀的規範，如：它能超越與突破時間的框架、地理的範圍、宗教信仰的牽絆、膚色的偏見甚至物種的區別，以便讓我們能在該作品裡，看見最真實的東西——人的普遍性。

但我感嘆現今市面上，為“我”而寫的書太多，不夠賣，而為“我們”而寫的書太少，沒人買。

如果我們願意，還是有許多充滿悲憫與人道主義的文學作品，靜靜地待在書架上，等著我們去拜讀，例如魯迅的短篇小說集、余華的《活著》、海明威的《喪鐘為誰而鳴》、史坦貝克的《憤怒的葡萄》，或者杜斯妥也夫斯基的《罪與罰》，都有著一再重讀的價值。

雖然以上例子裡，多半作家都不在人世，而且他們作品裡的歷史設定，也與今時社會面貌大不相同，可是書裡的至理名言與智慧，經過歲月的洗禮后，仍然閃爍著它們的光芒，今天重讀裡頭的文字，仍然鏗鏘有力。