統計數據顯示，女性通常情況下比男性長壽。丹麥和美國科學家分析歷史資料后發現，面對饑荒、傳染病和奴役等極端惡劣的情況，女性死亡率也比男性更低、預期壽命更長。

南丹麥大學、美國杜克大學等機構研究人員，在最新一期美國《國家科學院學報》上發表論文說，這種“危機生存”方面的性別優勢，主要體現為嬰兒期死亡率的差異，意味著先天因素起到了重要作用。

先天因素起作用

研究人員分析了生活在18世紀到20世紀之間的七個人類群體，其中有的經歷了著名的愛爾蘭土豆大饑荒，有的是19世紀冰島麻疹大流行的受害者，還有的是19世紀英屬加勒比地區的種植園奴隸。

這些人群的死亡率非常高，預期壽命往往不到20歲。在這樣的極端環境中，女性壽命仍普遍比男性要長，差異從6個月到4年不等。

比如愛爾蘭土豆大饑荒期間，男性預期壽命為18.7歲，女性為22.4歲；獲得自由的黑人奴隸移居西非后，受到多種熱帶病的襲擊，抵達第一年出生的男嬰預期壽命為1.68歲，女嬰為2.23歲。

在各個群體中，女嬰死亡率相對較低，都是導致女性預期壽命更長的主要因素。研究人員說，嬰兒不會受到自身行為因素的影響，社會因素要么影響微小、要么偏愛男嬰，因此女嬰的生存優勢必定有著重要的生物學根源。